Ama, artık üstlerine herhangi bir mesaj göndermeydi neredeyse iki yıl olmuĢtu; bu
yüzden Gore'a bir mesaj yazdırdı ve bunu hava geçirmez, pirinç bir silindire yerleĢtirdi.
Elinde bu tür silindirlerden iki yüz tane vardı.
Teğmen Gore ve ÇavuĢ Charles Des Voeux'a mesajı nereye koyacaklarını söyledi:
Bundan on yedi yıl önce Sör James Ross'un batı yönünde ulaĢtığı son noktaya, dikilen üç
metre yüksekliğinde bir tepeciğe yerleĢtirilecekti bu mesaj. Franklin, burasının bütün
haritalarda bilinen en uç nokta olduğu için Donanma'nın bakacağı ilk yer olduğunu
biliyordu.
Gore, Des Voeux ve altı tayfası yola çıkmadan önce, kamarasında yalnızken
haritasının en ucundaki çizimlere bakarken gülümsemeden edemedi Sör John. Bundan on
yedi yıl önce Ross, bu en batıdaki tepeye Zafer Noktası adını vermiĢ, bu yerin yakınındaki
yükseltilere ise saygısını belirtmek üzere -bu saygı Ģimdiki durumda garip bir ironiye
dönmüĢtü- Jane Franklin Burnu ve Franklin Noktası ismini koymuĢtu. Sör John, solgun
siyah haritasında dikkatle iĢaretlenmiĢ Zafer Noktası'nın batısındaki siyah çizgi ve geniĢ,
doldurulmamıĢ boĢluklara bakarken 'sanki bizi buraya kader ya da Tanrı getirdi' diye
düĢündü.
Gore'a yazdırdığı mesaj, Sör John'un düĢüncesine göre kısa ve özdü:
Mayıs 1847. Kraliyet Gemileri Erebus ve Terör, kıĢı
buzda 70 05 Kuzey Boylamı, 98 23 Batı Boylamında geçirdiler. 77. Enlemdeki
Wellington Kanalını geçtikten sonra 1846-1847'yi Beechey Adası'nda, 74 43 28 Kuzey
Boylamı ve 90 39 15 Batı Enlemi'nde geçirdiler. Comwallis Adası'nın batı tarafından
döndüler. Seferi Sör John Franklin yönetiyor. Herkes iyi. 24 Mayıs 1847 Pazartesi günü
Teğmen Gore ve ÇavuĢ F. Des Voeux yönetiminde altı tayfa gemilerden ayrıldı.
Franklin Gore ve De Voeux'ya bu notu imzalamalarını ve kutuyu mühürlemeden
önce boĢ bıraktığı tarihi doldurmalarını, sonra da silindiri Ross'un yaptırdığı tepeciğe
koymalarını emretti.
Franklin bu notu yazdırırken Beechey Adası'nda kıĢı geçirdikleri tarihi yanlıĢ
yazdığını fark etmemiĢ, Teğmen Gore da onu düzeltmemiĢti. Beechey'deki buz limana
sığındıklarında 1845-1846 yılının ilk kıĢını yaĢıyorlardı. Bu yıl gezici buzda geçirdikleri korkunç zamanlar ise 1846-1847 kıĢıydı.
Önemli değil. Sör John geleceğe küçük bir mesaj bıraktığına emindi. Muhtemelen
Sör John'un hayatına fazladan bir not eklemek isteyecek olan bir Donanma tarihçisine
yazıyordu bunları. (Sör John bir baĢka kitap daha yazmayı planlıyor, bu kitaptan elde
edeceği gelirle karısınınkine yakın bir servet elde etmeyi umuyordu). Yazdıklarının yakın
gelecekte herhangi biri tarafından okunacağını sanmıyordu.
Gore'ün kızak takımının yola çıktığı günün sabahı Sör John yatağından kalktı ve
takımdakilere iyi Ģanslar dilemek için buza indi.
"Bir ihtiyacınız var mı baylar?" diye sordu Sör John.
Sör John, YüzbaĢı Crozier, Üsteğmen Fitzjames'den sonra komuta kademesinde
dördüncü sırada gelen Teğmen Gore ve onun astı ÇavuĢ Des Voeux gülümseyerek hiçbir