baĢaramazsak iki gemi de buza saplanıp kalır. Eğer Kral William topraklarının batısındaki
açık denizde buza saplanıp kalırsak artık parçası olduğumuz buzun bizi nereye
götüreceğini bilemeyiz. Büyük ihtimalle orada bulunan sahilin sığ yerlerine savruluruz. Bu
da böylesine muhteĢem iki gemi için bile yıkım demektir." Crozier baĢıyla çevresini ve
ıĢıklandırma sistemini gösterdi.
Ama daha az zarar görmüĢ gemiye bütün yakıtımızı koyarsak," diye devam etti
Crozier "ve özellikle de Kral William topraklarının doğu tarafında açık denize rastlayacak
kadar Ģansımız olursa, batı kıyısı boyunca, büyük bir hızla, bir aydan fazla ilerleyebiliriz.
Elimizdeki yakıt buna yeter. Evet, Erebus'u kaybetmiĢ oluruz ama Turnagain noktasına ve
kıyı boyunca tanıdığımız baĢka noktalara bir haftada ulaĢabiliriz - ulaĢırız. Pasifike'e açılan
'Kuzey-Batı Geçidi'ni gelecek yıl değil, bu yıl geçeriz."
"Erebus'u terk mi edeceğiz?" diye tekrarladı Sör John. Sesinde bir gücenmiĢlik ya
da öfke yoktu, sadece tanıĢılan konuyu saçma bulmaktan gelen bir ĢaĢkınlık vardı.
"Böyle yaparsak Terör'deki koĢullar iyice kötüleĢir," dedi Üsteğmen Fitzjames. Bu
öneriyi ciddiye almıĢtı.
Sör John sağına döndü ve gözlerini en sevdiği subayına dikti. Sör John'un bakıĢları
artık sadece yapılan espriyi anlamayan bir adama ait olmaktan çıkmıĢtı; dalga geçilen bir
adamın soğuk gülümsemesi yayılmıĢtı yüzüne.
"Evet, kalabalık oluruz ama bir ya da iki ay tahammül edebiliriz buna," dedi Crozier.
"Benim gemimin marangozu Bay Honey ve sizin marangozunuz Bay Weekes
kullanılabilecek eĢyaları gemiden sökebilirler - bu Büyük Oda dıĢında tüm subay kamaraları sökülür ve bu parçalar Sör John için Terör'de bir oda yapmak için kullanılabilir; hatta
belki subaylar için de bir Ģeyler yapılabilir. Terör'de bazı odaları sökerek buzda bir yıl
geçirmemizi sağlayacak bir boĢluk yaratabiliriz. Hiçbir yer bulamazsak, bu eski
bombardıman gemilerinin alt güvertelerinde büyük boĢ alanlar olduğunu biliyoruz."
"Kömürü ve erzakları bir gemiden diğerine aktarmak çok zaman alacaktır," dedi
Teğmen Le Visconte.
Crozier yine baĢıyla onayladı. "Yardımcım Bay Helpman'dan kabataslak bir tahmin
yapmasını istedim. Hatırlayacağınız gibi, sefer için bize yemek temin etmekle yükümlü Bay
Goldner büyük miktarda konserveyi yola çıkmamıza kırk sekiz saat kalana kadar
yetiĢtirememiĢti. Bu yüzden iki gemiyi de boĢaltmamız gerekmiĢti. Daha önce belirlenmiĢ
kalkıĢ tarihimize kadar bütün bunları yapabilmiĢtik. Bay Helpman'ın yaptığı hesaba göre
gün ıĢığını gördüğümüz uzun saatler boyunca çalıĢırlarsa ve nöbet sürelerini kısaltırsak
almamız gereken her Ģeyi tam üç g