Test Drive | Page 53

baĢ köĢesine geçmiĢti- buz uzmanları, Croizer'in gemisinin mühendisi Bay Thompson ve Erebus'un mühendisi Stanley masanın yanında ayakta duruyorlardı. Sör John, Erebus'van bir cerrahın, Stanley'in de toplantıda hazır bulunmasını istemiĢti. Franklin'in yardımcısı üzüm suları, peynirler ve çörekler çıkarmıĢtı. Sör John toplantıyı baĢlatmadan önce biraz konuĢtular. "Baylar eminim hepiniz neden toplandığımızı biliyorsunuz," dedi Sör John. "Tanrı'nın yardımıyla seferimizin son iki ayında çok baĢarılıyız. Beechey Adası'nı neredeyse beĢ yüz elli kilometre geride bıraktık. Gözcülerimiz ve kızak takımlarımız güney ve batı taraflarında açık sular olduğuna dair raporlar veriyorlar. Tanrı'nın izniyle, bu sonbaharda açık denizlere ulaĢabilir ve 'Kuzey-Batı Geçidi'ni bulabiliriz. "Ama anladığım kadarıyla batımızdaki buz gerek kalınlık gerekse yoğunluk bakımından daha da güçlendi. Bay Gregory'nin verdiği rapora göre Erebus'un Ģaftı buz nedeniyle zarar gördü. Bu hasar ilerlememizi engelleyecek kadar büyük olmasa da tam kapasite ilerlememizi güçleĢtiriyor. Kömür stokumuz azalıyor. Yakında yeni bir kıĢ bizi bekliyor. BaĢka deyiĢle baylar, nasıl bir eylem ve yön içinde olacağımızı belirlememiz gerekiyor, sanırım burada vereceğimiz kararın baĢarı ya da baĢarısızlığımızı belirleyecek kadar önemli olduğunu söylemek abanma sayılmaz." Uzun bir sessizlik oldu. Sör John Erebus'daki kızıl sakallı buz uzmanına iĢaret etti. "Belki görüĢ alıĢveriĢinde bulunmadan ve tanıĢmaya giriĢmeden önce buz uzmanlarımız, mühendislerimiz ve ce