7
FRANKLIN
Bir kıĢ önce Beechey Adasında, Ģu anda bulundukları noktadan yüzlerce kilometre
ötede geçirdikleri zamanlar pek çok bakımdan rahatsızlık vericiydi - bunu kendine ya da bir
yakınına itiraf edebilirdi. Gerçi bu seferde hiçbir yakını yoktu. Seferlere katılan üç tayfanın,
Ocak ayının baĢında önce Torrington ve Hartnell'in, sonra 3 Nisan'da deniz piyade Er
William Braine'ın verem ve zatürreeden ölmesi bir Ģok etkisi yaratmıĢtı. Franklin'in bildiği
kadarıyla bir seferin bu kadar erken sayılabilecek bir tarihinde doğal nedenlerle bu kadar
çok kayıp veren bir baĢka gemi yoktu.
aptan Sor John Franklin halinden hiç bu kadar memnun olmamıĢtı.
Otuz iki yaĢındaki Er Braine'ın mezar tabelasına ne yazılması gerektiğine Franklin
karar vermiĢti: "Choose..." bu sözler gerek Erebus'un gerekse Terör'ün tayfaları arasında
isyan noktasına gelmese bile ona çok yaklaĢan bir rahatsızlığa neden olmuĢtu. Çünkü bu
yazı O korkunç çakıl ve buzların içinde yatan Braine, Hartnell ve Torrington'u asla ziyaret
etmeyecek kiĢiler için yazılmıĢtı.
Bununla birlikte dört cerrah Hartnell'in ölümünden sonra toplanmıĢ, tartıĢmıĢ ve
gizliden gizleyen varlığını sürdüren iskorbütün tayfaların direncini kırdığı, verem ve
zatürree gibi hastalıkların hemen ölüme yol açtığı ihtimali olabileceği üzerinde karara
varmıĢlardı. Cerrahlar, Stankley, Goodsir, Peddie ve McDonald Sör John'a tayfaların
diyetinde bir değiĢiklik yapılmasını önerdiler. Buna göre mümkün olduğunca taze yemek
yenecekti. (Gerçi kutup ayısı dıĢında taze yemek bulmak hemen hemen olanaksızdı ve bu
tehlikeli yaratığın ciğerini yemenin ani ölümlere yol açabileceği keĢfedilmiĢti.) Eğer taze
yemek bulunamazsa tayfaların daha çok tercih ettiği tuzlu domuz ve dana etleri
azaltılacak, bunun yerine konservelerdeki sebze çorbaları ve benzer yemekler verilecekti.
Sör John bu tavsiyelere uydu, verilen yemeklerin yarısından az olmayacak bir
kısmının depolarda saklanan konserve yiyeceklerden oluĢması emrini verdi. Bu değiĢiklik
iĢe yaramıĢtı. Er Braine'ın nisan baĢındaki ölümü ile 1846 Mayıs'ının sonunda Beechey
Adası'ndaki buzların erimesiyle biten tutsaklıkları arasındaki dönemde kimse ölmedi ve
ciddi bir hastalığa yakalanmadı.
Bundan sonra buz hızla kırıldı. Ġki yetenekli buz ustasının seçtikleri yönlerden güney
ve batı tarafına doğru, Sör John'un neslinden gelen kaptanların söylemeye alıĢık oldukları
gibi "yağ gibi" ilerlediler.
GüneĢ ıĢığı ve açık sularla beraber çeĢit çeĢit hayvan, kuĢ ve balık da ortaya çıktı.
Bu uzun, yavaĢ geçen kutup yazında güneĢ neredeyse gece yarısına kadar ufuktan
inmiyor, havalar bazen sıfırın üstüne çıkıyor ve gökler göç eden kuĢlarla doluyordu. Franklin artık' renklerinden martıların cinsini tahmin edebiliyor, her türlü ördeği ve kuĢu
birbirinden ayırt edebiliyordu. Erebus ve Terörün önünde giderek açılan sularda herhangi
bir Amerikalı balina avcısını kıskandıracak bir sürü balina görüyorlar, ringo gibi çeĢit çeĢit