Test Drive | Page 50

7 FRANKLIN Bir kıĢ önce Beechey Adasında, Ģu anda bulundukları noktadan yüzlerce kilometre ötede geçirdikleri zamanlar pek çok bakımdan rahatsızlık vericiydi - bunu kendine ya da bir yakınına itiraf edebilirdi. Gerçi bu seferde hiçbir yakını yoktu. Seferlere katılan üç tayfanın, Ocak ayının baĢında önce Torrington ve Hartnell'in, sonra 3 Nisan'da deniz piyade Er William Braine'ın verem ve zatürreeden ölmesi bir Ģok etkisi yaratmıĢtı. Franklin'in bildiği kadarıyla bir seferin bu kadar erken sayılabilecek bir tarihinde doğal nedenlerle bu kadar çok kayıp veren bir baĢka gemi yoktu. aptan Sor John Franklin halinden hiç bu kadar memnun olmamıĢtı. Otuz iki yaĢındaki Er Braine'ın mezar tabelasına ne yazılması gerektiğine Franklin karar vermiĢti: "Choose..." bu sözler gerek Erebus'un gerekse Terör'ün tayfaları arasında isyan noktasına gelmese bile ona çok yaklaĢan bir rahatsızlığa neden olmuĢtu. Çünkü bu yazı O korkunç çakıl ve buzların içinde yatan Braine, Hartnell ve Torrington'u asla ziyaret etmeyecek kiĢiler için yazılmıĢtı. Bununla birlikte dört cerrah Hartnell'in ölümünden sonra toplanmıĢ, tartıĢmıĢ ve gizliden gizleyen varlığını sürdüren iskorbütün tayfaların direncini kırdığı, verem ve zatürree gibi hastalıkların hemen ölüme yol açtığı ihtimali olabileceği üzerinde karara varmıĢlardı. Cerrahlar, Stankley, Goodsir, Peddie ve McDonald Sör John'a tayfaların diyetinde bir değiĢiklik yapılmasını önerdiler. Buna göre mümkün olduğunca taze yemek yenecekti. (Gerçi kutup ayısı dıĢında taze yemek bulmak hemen hemen olanaksızdı ve bu tehlikeli yaratığın ciğerini yemenin ani ölümlere yol açabileceği keĢfedilmiĢti.) Eğer taze yemek bulunamazsa tayfaların daha çok tercih ettiği tuzlu domuz ve dana etleri azaltılacak, bunun yerine konservelerdeki sebze çorbaları ve benzer yemekler verilecekti. Sör John bu tavsiyelere uydu, verilen yemeklerin yarısından az olmayacak bir kısmının depolarda saklanan konserve yiyeceklerden oluĢması emrini verdi. Bu değiĢiklik iĢe yaramıĢtı. Er Braine'ın nisan baĢındaki ölümü ile 1846 Mayıs'ının sonunda Beechey Adası'ndaki buzların erimesiyle biten tutsaklıkları arasındaki dönemde kimse ölmedi ve ciddi bir hastalığa yakalanmadı. Bundan sonra buz hızla kırıldı. Ġki yetenekli buz ustasının seçtikleri yönlerden güney ve batı tarafına doğru, Sör John'un neslinden gelen kaptanların söylemeye alıĢık oldukları gibi "yağ gibi" ilerlediler. GüneĢ ıĢığı ve açık sularla beraber çeĢit çeĢit hayvan, kuĢ ve balık da ortaya çıktı. Bu uzun, yavaĢ geçen kutup yazında güneĢ neredeyse gece yarısına kadar ufuktan inmiyor, havalar bazen sıfırın üstüne çıkıyor ve gökler göç eden kuĢlarla doluyordu. Franklin artık' renklerinden martıların cinsini tahmin edebiliyor, her türlü ördeği ve kuĢu birbirinden ayırt edebiliyordu. Erebus ve Terörün önünde giderek açılan sularda herhangi bir Amerikalı balina avcısını kıskandıracak bir sürü balina görüyorlar, ringo gibi çeĢit çeĢit