54
DES VOEUX
ÇavuĢ Charles Des Voeux 19 Ağustos Cumartesi sabahı sekiz adamıyla Kurtarma
Kampı'na döndüğünde yüzündeki koca gülümsemeyi engelleyemiyordu. Bu kez
YüzbaĢı'ya ve diğer denizcilere getirdiği güzel haberler vardı.
Buz kütlesi altı buçuk kilometre ötede açılmaya baĢlıyordu. Des Voeux ile adamları
güneye doğru açılan yolu bir gün boyunca takip ettiklerinde suyun Adelaide Yarımadası ve
yarımadanın doğusundaki Back Nehri koyuna kadar ilerlediğini gördüler. Buz kütlesinin
güney ucundaki bir buzdağına tırmanan Des Voeux da yirmi kilometre ileride Adelaide
Yarımadası'ndan
yükselen
tepeleri
görmüĢtü.
Oradan
sonrasını
teknesiz
gidemeyeceklerini düĢünüp gülümsemiĢti ve Ģimdi yine aynı Ģeyi düĢünüp gülümsüyor-du.
Kurtarma Kampı'ndaki herkes burayı terk edebilirdi. ġimdi hepsinin kurtulma Ģansı
vardı.
Kampa getirdikleri ikinci iyi haber de boğazdaki açık denizin kıyısında iki gün
boyunca avladıkları fok balıklarıydı. Des Voeux ve adamları bu iki gün içinde karınlarını fok
etiyle tıka basa doldurmuĢlardı. Bu zengin öğünler, haftalardır yalnızca çörek ve salamura
domuz etiyle beslendiği için yağa hasret olan vücutlarını önce hasta etmiĢ ve denizcileri
küstürmüĢtü-, ama kustuktan sonra yine acıkan adamlar kahkahalar içinde yemek yemeye
devam ettiler.
Kıyıdaki bambu çubuklarını takip ederek kampa ilerleyen sekiz adamın her biri
peĢinden birer fok leĢi sürüklüyorclu. Kurtarma Kampı'ndaki kırk altı adam, zafer kazanan
sekiz kâĢifle beraber bu gece güzel bir ziyafet çekecekti.
Des Voeux, ekibiyle tekneden i