Tıpkı bir pagan ayininde kurban edilen masum bir insanın yanından uzaklaĢır gibi,
ay ıĢığının aydınlattığı kardaki siyah lekeden uzaklaĢtı. Önce nefesinin normale
dönmesine çalıĢtı. Her nefes alıĢında ciğerleri yırtılacak gibi oluyordu. Sonra donmuĢ bacakları ve uyuĢmuĢ zihniyle gemiye dönmeye çalıĢacaktı.
Buz tünelinin ve gevĢek ahĢap tabakanın bulunduğu yerden dönmek istemiyordu.
AtıĢ menziline girmeden önce nöbetçiye eliyle iĢaret edecek, buz rampasını kullanarak
gemiye girecek ve YüzbaĢı'yla konuĢana kadar kendisine sorulan hiçbir soruyu
yanıtlamayacaktı.
Bunları YüzbaĢı'ya anlatacak mıydı?
Irving'in bu konuda bir fikri yoktu. Buzdaki o Ģeyin -ki yakınlarda olması gerekiyordugeri dönmesine izin vereceğinden bile emin değildi. Gemiye dönecek kadar enerjiye sahip
olup olmadığını da bilmiyordu.
Tek bildiği artık eski Irving olmadığıydı.
Irving güneydoğuya döndü ve yeniden buz ormanına daldı.