Bahama, dobló la punta de Florida y, el 10 del mismo mes, remontando la bahía del
Espíritu Santo, pasó a fondear sin avería alguna en el puerto de Tampa. A11í el cargamento
fue trasladado a los vagones del ferrocarril de Stone's Hill, y a mediados de enero, la
enorme cantidad de metal había llegado a su destino.
1. Por la operación de refinado en los hornos, el hierro fundido, li-bre de carbono y silicio,
se convierte en hierro dulce.
Bien se comprende que mil doscientos hornos no eran un exceso para derretir a un mismo
tiempo 68.000 toneladas de hierro. Cada horno podía contener cerca de 114.000 libras de
metal, y todos, construidos y dis-puestos según el modelo de los que sirvieron para fundir ei
cañón Rodman, afectaban la forma de un trapecio y eran muy rebajados. El aparato para
caldear y la chime-nea, se hallaba en los dos extremos del horno, el cual se calentaba por
igual en toda su extensión. Los hornillos, hechos de tierra refractaria, constaban de una reja
donde se colocaba el carbón de piedra, y un crisol o laboratorio donde se ponían las barras
que habían de fundirse. El suelo de este crisol inclinado en ángulo de 25 grados permitía al
metal derretido verterse hacia los depósitos de recepción, de los cuales partían doce arroyos
diver-gentes que desaguaban en el pozo central.
Un día, después de terminadas las obras de albañile-ría, Barbicane mandó proceder a la
construcción del mol-de interior. La cuestión era levantar en el centro del pozo, siguiendo
su eje, un cilindro de 900 pies de altura y 9 pies de diámetro, que llenase exactamente el
espacio reservado al ánima del columbiad. Este cilindro debía componerse de una mezcla
de tierra arcillosa y ar V