caridad poca de Sancho su escudero, pues, a lo que creía, solos cinco azotes se había dado, número
desigual y pequeño para los infinitos que le faltaban; y desto recibió tanta pesadumbre y enojo, que
hizo este discurso:
–Si nudo gordiano cortó el Magno Alejandro, diciendo: ‘‘Tanto monta cortar como desatar’’, y no
por eso dejó de ser universal señor de toda la Asia, ni más ni menos podría suceder ahora en el
desencanto de Dulcinea, si yo azotase a Sancho a pesar suyo; que si la condición deste remedio está
en que Sancho reciba los tres mil y tantos azotes, ¿qué se me da a mí que se los dé él, o que se los dé
otro, pues la sustancia está en que él los reciba, lleguen por do llegaren?
Con esta imaginación se llegó a Sancho, habiendo primero tomado las riendas de Rocinante, y
acomodádolas en modo que pudiese azotarle con ellas, comenzóle a quitar las cintas, que es opinión
que no tenía más que la delantera, en que se sustentaban los greguescos; pero, apenas hubo llegado,
cuando Sancho despertó en todo su acuerdo, y dijo:
–¿Qué es esto? ¿Quién me toca y desencinta?
–Yo soy –respondió don Quijote–, que vengo a suplir tus faltas y a remediar mis trabajos: véngote a
azotar, Sancho, y a descargar, en parte, la deuda a que te obligaste. Dulcinea perece; tú vives en
descuido; yo muero deseando; y así, desatácate por tu voluntad, que la mía es de darte en esta
soledad, por lo menos, dos mil azotes.
–Eso no –dijo Sancho–; vuesa merced se esté quedo; si no, por Dios verdadero que nos han de oír
los sordos. Los azotes a que yo me obligué han de ser voluntarios, y no por fuerza, y ahora no tengo
gana de azotarme; basta que doy a vuesa merced mi palabra de vapularme y mosquearme cuando en
voluntad me viniere.
–No hay dejarlo a tu cortesía, Sancho –dijo don Quijote–, porque eres duro de corazón, y, aunque
villano, blando de carnes.
Y así, procuraba y pugnaba por desenlazarle. Viendo lo cual Sancho Panza, se puso en pie, y,
arremetiendo a su amo, se abrazó con él a brazo partido, y, echá[n]dole
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