Ya en esto, Sancho había aderezado y cinchado bien la silla a Rocinante; y, subiendo en él don
Quijote, y el duque en un hermoso caballo, pusieron a la duquesa en medio y encaminaron al
castillo. Mandó la duquesa a Sancho que fuese junto a ella, porque gustaba infinito de oír sus
discreciones. No se hizo de rogar Sancho, y entretejióse entre los tres, y hizo cuarto en la
conversación, con gran gusto de la duquesa y del duque, que tuvieron a gran ventura acoger en su
castillo tal caballero andante y tal escudero andado.
CAPÍTULO 31: Que trata de muchas y grandes cosas
Suma era la alegría que llevaba consigo Sancho, viéndose, a su parecer, en privanza con la duquesa,
porque se le figuraba que había de hallar en su castillo lo que en la casa de don Diego y en la de
Basilio, siempre aficionado a la buena vida; y así, tomaba la ocasión por la melena en esto del
regalarse cada y cuando que se le ofrecía.
Cuenta, pues, la historia, que antes que a la casa de placer o castillo llegasen, se adelantó el duque y
dio orden a todos sus criados del modo que habían de tratar a don Quijote; el cual, como llegó con la
duquesa a las puertas del castillo, al instante salieron dél dos lacayos o palafreneros, vestidos hasta
en pies de unas ropas que llaman de levantar, de finísimo raso carmesí, y, cogiendo a don Quijote en
brazos, sin ser oído ni visto, le dijeron:
–Vaya la vuestra grandeza a apear a mi señora la duquesa.
Don Quijote lo hizo, y hubo grandes comedimientos entre los dos sobre el caso; pero, en efecto,
venció la porfía de la duquesa, y no quiso decender o bajar del palafrén sino en los brazos del duque,
diciendo que no se hallaba digna de dar a tan gran caballero tan inútil carga. En fin, salió el duque a
apearla; y al entrar en un gran patio, llegaron dos hermosas doncellas y echaron sobre los hombros
a don Quijote un gran manto de finísima escarlata, y en un instante se coronaron todos los
corredores del patio de criados y criadas de aquellos señores, diciendo a grandes voces:
–¡Bien sea venido la flor y la nata de los caballeros andantes!
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