–¡Tan en hora mala supistes vos rebuznar, Sancho! Y ¿dónde hallastes vos ser bueno el nombrar la
soga en casa del ahorcado? A música de rebuznos, ¿qué contrapunto se había de llevar sino de
varapalos? Y dad gracias a Dios, Sancho, que ya que os santiguaron con un palo, no os hicieron el
per signum crucis con un alfanje.
–No estoy para responder –respondió Sancho–, porque me parece que hablo por las espaldas.
Subamos y apartémonos de aquí, que yo pondré silencio en mis rebuznos, pero no en dejar de decir
que los caballeros andantes huyen, y dejan a sus buenos escuderos molidos como alheña, o como
cibera, en poder de sus enemigos.
–No huye el que se retira –respondió don Quijote–, porque has de saber, Sancho, que la valentía
que no se funda sobre la basa de la prudencia se llama temeridad, y las hazañas del temerario más
se atribuyen a la buena fortuna que a su ánimo. Y así, yo confieso que me he retirado, pero no huido;
y en esto he imitado a muchos valientes, que se han guardado para tiempos mejores, y desto están
las historias llenas, las cuales, por no serte a ti de provecho ni a mí de gusto, no te las refiero ahora.
En esto, ya estaba a caballo Sancho, ayudado de don Quijote, el cual asimismo subió en Rocinante, y
poco a poco se fueron a emboscar en una alameda que hasta un cuarto de legua de allí se parecía. De
cuando en cuando daba Sancho unos ayes profundísimos y unos gemidos dolorosos; y,
preguntándole don Quijote la causa de tan amargo sentimiento, respondió que, desde la punta del
espinazo hasta la nuca del celebro, le dolía de manera que le sacaba de sentido.
–La causa dese dolor debe de ser, sin duda –dijo don Quijote–, que, como era el palo con que te
dieron largo y tendido, te cogió todas las espaldas, donde entran todas esas partes que te duelen; y si
más te cogiera, más te doliera.
–¡Por Dios –dijo Sancho–, que vuesa merced me ha sacado de una gran duda, y que me la ha
declarado por lindos términos! ¡Cuerpo de mí! ¿Tan encubierta estaba la causa de mi dolor que ha
sido menester decirme que me duele todo todo aquello que alcanzó el palo? Si me dolieran los
tobillos, aún pudiera ser que se anduviera adivinando el porqué me dolían, pero dolerme lo que me
molieron no es mucho adivinar. A la fe, señor nuestro amo, el mal ajeno de pelo cuelga, y cada día
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