–En manos está el pandero que le sabrá bien tañer –respondió Sancho Panza.
Dicho esto y acabada la ligadura de don Quijote –que no fue sobre el arnés, sino sobre el jubón de
armar–, dijo don Quijote:
–Inadvertidos hemos andado en no habernos proveído de algún esquilón pequeño, que fuera atado
junto a mí en esta mesma soga, con cuyo sonido se entendiera que todavía bajaba y estaba vivo;
pero, pues ya no es posible, a la mano de Dios, que me guíe.
Y luego se hincó de rodillas y hizo una oración en voz baja al cielo, pidiendo a Dios le ayudase y le
diese buen suceso en aquella, al parecer, peligrosa y nueva aventura, y en voz alta dijo luego:
–¡Oh señora de mis acciones y movimientos, clarísima y sin par Dulcinea del Toboso! Si es posible
que lleguen a tus oídos las plegarias y rogaciones deste tu venturoso amante, por tu inaudita belleza
te ruego las escuches, que no son otras que rogarte no me niegues tu favor y amparo, ahora que
tanto le he menester. Yo voy a despeñarme, a empozarme y a hundirme en el abismo que aquí se me
representa, sólo porque conozca el mundo que si tú me favoreces, no habrá imposible a quien yo no
acometa y acabe.
Y, en diciendo esto, se acercó a la sima; vio no ser posible descolgarse, ni hacer lugar a la entrada, si
no era a fuerza de brazos, o a cuchilladas, y así, poniendo mano a la espada, comenzó a derribar y a
cortar de aquellas malezas que a la boca de la cueva estaban, por cuyo ruido y estruendo salieron
por ella una infinidad de grandísimos cuervos y grajos, tan espesos y con tanta priesa, que dieron
con don Quijote en el suelo; y si él fuera tan agorero como católico cristiano, lo tuviera a mala señal
y escusara de encerra[r]se en lugar semejante.
Finalmente se levantó, y, viendo que no salían más cuervos ni otras aves noturnas, como fueron
murciélagos, que asimismo entre los cuervos salieron, dándole soga el primo y Sancho, se dejó calar
al fondo de la caverna espantosa; y, al entrar, echándole Sancho su bendición y haciendo sobre él
mil cruces, dijo:
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