y cristianas hazañas he merecido andar ya en estampa en casi todas o las más naciones del mundo.
Treinta mil volúmenes se han impreso de mi historia, y lleva camino de imprimirse treinta mil veces
de millares, si el cielo no lo remedia. Finalmente, por encerrarlo todo en breves palabras, o en una
sola, digo que yo soy don Quijote de la Mancha, por otro nombre llamado el Caballero de la Triste
Figura; y, puesto que las propias alabanzas envilecen, esme forzoso decir yo tal vez las mías, y esto
se entiende cuando no se halla presente quien las diga; así que, señor gentilhombre, ni este caballo,
esta lanza, ni este escudo, ni escudero, ni todas juntas estas armas, ni la amarillez de mi rostro, ni
mi atenuada flaqueza, os podrá admirar de aquí adelante, habiendo ya sabido quién soy y la
profesión que hago.
Calló en diciendo esto don Quijote, y el de lo verde, según se tardaba en responderle, parecía que no
acertaba a hacerlo; pero de allí a buen espacio le dijo:
–Acertastes, señor caballero, a conocer por mi suspensión mi deseo; pero no habéis acertado a
quitarme la maravilla que en mí causa el haberos visto; que, puesto que, como vos, señor, decís, que
el saber ya quién sois me lo podría quitar, no ha sido así; antes, agora que lo sé, quedo más suspenso
y maravillado. ¿Cómo y es posible que hay hoy caballeros andantes en el mundo, y que hay historias
impresas de verdaderas caballerías? No me puedo persuadir que haya hoy en la tierra quien
favorezca viudas, ampare doncellas, ni honre casadas, ni socorra huérfanos, y no lo creyera si en
vuesa merced no lo hubiera visto con mis ojos. ¡Bendito sea el cielo!, que con esa historia, que vuesa
merced dice que está impresa, de sus altas y verdaderas caballerías, se habrán puesto en olvido las
innumerables de los fingidos caballeros andantes, de que estaba lleno el mundo, tan en daño de las
buenas costumbres y tan en perjuicio y descrédito de las buenas historias.
–Hay mucho que decir –respondió don Quijote– en razón de si son fingidas, o no, las historias de
los andantes caballeros.
–Pues, ¿hay quien dude –respondió el Verde– que no son falsas las tales historias?
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