CAPÍTULO 6: LÁSERES EN LA VIDA COTIDIANA
Dispositivo
Longitud de
onda (nm)
Tamaño de la
marca (micras)
Capacidad de
almacenamiento (GBytes)
CD
780
0,8
00,7
DVD
650
0,4
04,7
Blu-Ray
405
00,15
25,0
L
A
S
O
Tabla 6.1. Principales propiedades de los CD, DVD y Blu-Ray.
C A
N
A
M
L A
A
S
Por otro lado, el láser no sólo sirve para grabar información en un disco,
sino que también se utiliza para leerla en los reproductores de CD, DVD o BluRay. Para ello se proyecta un haz láser de menor intensidad sobre el disco, de
forma que la luz reflejada varía en función de la presencia o ausencia de marcas
en el sustrato, de forma similar al lector de códigos de barras. Un fotodetector
traduce las variaciones de ceros y unos a formato digital, que finalmente es descodificado de manera electrónica para obtener la información almacenada.
6.4. La fibra óptica en telecomunicaciones
Las distintas épocas de la historia se han caracterizado por los progresos
del hombre, entre otros: las Edades de piedra y de los metales con el tallado
de piedras y fundido y aleación de metales respectivamente; la Edad Media
con la imprenta; o la revolución industrial con la máquina de vapor. Nuestra
sociedad está viviendo la explosión tecnológica, con el desarrollo de la Electrónica, la Informática y las telecomunicaciones. Aunque las tres son muy importantes, posiblemente el desarrollo de las telecomunicaciones sea el más
relevante de ellos para la humanidad. La transmisión de información en comunicaciones a corta y larga distancia está dominada actualmente por las fibras
ópticas.
La función básica de una fibra óptica es atrapar la luz y a la vez conseguir que ésta se transmita (se guíe) con la menor cantidad de pérdidas posible.
La fibra consiste en un cable de un material transparente que actúa como
canal de luz. Ese material, que se conoce como núcleo de la fibra, está rodeado de otro material de menor índice de refracción que forma el revestimiento. Ambos están cubiertos por otra capa externa protectora. Como ya
se comentó al hablar de la reflexión y refracción, la luz tiende a mantenerse
dentro del material con mayor índice de refracción. En particular, siguiendo la
ley de Snell, existe un ángulo de incidencia a partir del cual hay reflexión total,
L
A
S
O
C A
N
M A
A
L
S A
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