Tambuling Batangas Publication May 23-29, 2018 Issue | Page 4

OPINYON Mayo 23-29, 2018 Lingguhang Pahayagan ng Lalawigan ng Batangas na inilalathala tuwing Miyerkules / PRINTING PLANT: Sinag Publishing & Printing Services, National Highway, Brgy. Parian, Calamba City, Laguna. Tel nos. [phone] & [phone] / Subscription fee: One year P360.00 Six Months: P180.00 / Commercial Advertising rate: P160 per column cm / MEMBER: Publisher’s Association of the Philippines, Inc. (PAPI) / Raia Jennifer E. Dela Peña Managing Editor / P.L. Villa, RC Asa Contributing Editors / Shara Jane Falceso, Rachelle Joy Aquino, Jacquilou Lirio, Maria Carlyn Ureta staff writers / Ruel T. Landicho Lay-out Artist/ Ms. Corazon D.P. Marcial, Amber D.C Vitto Legal Consultant. email add: [email protected] & [email protected] Slippery slope WHEN the inflation rate hit 4.5% this month, which is beyond the government’s target of 4 percent, calls were aired for the suspension of the implementation of the TRAIN (Tax Reform for Acceleration and Inclusion) law. Proponents of the move cite the sharp increases of prices of basic commodities spurred by soaring oil prices. That was before the Brent crude benchmark hit a milestone $80 per barrel towards the end of the week, the highest since November 2014. But there was also caution against action as TRAIN revenues are crucial in funding important programs such as free college education, better pay for uniformed personnel, and the government’s “Build, Build, Build” program. Besides, authorities noted that TRAIN law provided for safeguards, including the suspension of incremental increase of excise taxes on fuel products should the average price of Dubai crude oil for three (3) months prior to the scheduled increase of the month breach $80 per barrel. The Dubai crude benchmark, which is slightly lower compared to Brent, also hit a high of $74.67 per barrel towards the weekend. With nearly 17 months of production cuts by major oil producing countries belonging to OPEC (Organization of Petroleum Exporting Countries) and Russia–accounting for nearly 40 percent of the world’s oil supply—there is no sign the supply situation would improve. Add to that the drop in Iran’s oil exports following US President Donald Trump’s decision to exit from the nuclear deal with the country, and the plunge in the production of Venezuela due to its political and economic crisis, and the picture becomes a real cause for concern. Analysts even predict oil prices could hit $100 per barrel. Faced with such dire prospects, the Department of Finance should fast-track the issuance of implementing rules for social protection programs under TRAIN that would alleviate the impact of rising oil prices, particularly for the poor, such as the “Pantawid Pasada” discount for jeepney operators and drivers. It should also work with dispatch on the rules for the suspension of excise taxes on fuel when Dubai crude hits $80 per barrel ceiling. The DOF has admitted that while the country remained among the fastest-growing economies in the region with a GDP growth of 6.8 percent in the first quarter of the year, the expansion could have been greater had not the inflation risen beyond the 4 percent target. Our economic managers and lawmakers should immediately sit together to craft a contingency plan to strike a balance between the need to alleviate the plight of people burdened by rising oil prices and preserving much of the benefits expected from TRAIN. Any delay could derail TRAIN carrying the gains of our economy on a track made slippery by rising oil prices. Ni Teo S. Marasigan Luis in the Sky with Dean Bocobo PART 1 (1) SA pagtuligsa ni G. Dean Jorge Bocobo sa mga pahayag ni Prop. Luis V. Teodoro hinggil sa pagba- blog, tumatampok ang ilang kakatwang salungatan – hindi lamang sa pagitan ng isang mas kampi sa mga blogger at isang mas kampi sa mga mamamahayag. Sa isyung ito, nagtutunggali ang maka-Kaliwang matatag na nagtataguyod sa mga panuntunan at pamantayan ng pamamahayag at ang maka- Kanang naghuhumiyaw sa pagrerebelde sa mga ito – ang malinis-tingnang taga-UP at ang maruming tingnang taga-… saan nga ba? Magpokus muna tayo sa punto ng mga komento ni Prop. Teodoro. Dapat bang manaig ang mga panuntunan at pamantayan ng pamamahayag sa pagba- blog? Para sa akin, kung maglalahad ka ng datos, dapat tiyakin mong tama ang datos mo. Kung tutuligsa ka, dapat prinsipyado at hindi personal – at lalong hindi mapanirang puri. Pero kailangan bang laging kuhanin ang kabilang panig – gaya ng sabi, hindi ni Prop. Teodoro, kundi ni Prop. Chay Hofileña? Hindi naman. Iyun nga ang kalakasan ng pagba-blog: ang personal at may-kiling na pagtingin sa mga isyu. Mas pagpapahayag (expression) ito kaysa pamamahayag (journalism). Sa isang sanaysay ni Prop. Teodoro sa libro niyang The Summer of Our Discontent [1990], tinuligsa niya ang kilalang mga manunulat na mahigpit na nagpapatangan sa mga panuntunan at pamantayan ng “malikhaing pagsulat” sa mga unibersidad. Sabi niya, para na rin nilang sinabing sila – silang mga manunulat na “propesyunal,” kung hindi man kanonisado – na lang talaga ang karapat- dapat magsulat ng mga tula, nobela, maikling kuwento, sanaysay. Ibig sabihin, hindi ubra ang mga magsasaka at manggagawa na sinisikap pagsulatin ng progresibong kilusan. Sa paggigiit ni Prop. Hofileña na laging kuhanin ang kabilang panig sa pagba-blog, para na rin niyang sinabing ang mga mamamahayag sa midyangmainstream lang talaga ang karapat-dapat mag-blog. Mabubuwisit talaga ang mga blogger. Bukod sa hindi tinitingnan ng mga blogger – kasama na ako – na tungkuling kuhanin ang kabilang panig para maging “obhetibo” o “patas,” may dating pang mapangmaliit at mapanghawi (exclusionary) ang ganitong komento. Mabuti sana kung nasasabi na sa mainstream ang mga gustong sabihin ng mgablogger. Ako, halimbawa, hindi ko na ibina-blog ang nakikita kong naisulat na samainstream. (2) Ang problema sa mga sinabi ni Prop. Teodoro, gusto niyang gawing huwaran ng mga blogger ang mga mamamahayag – at sa gayo’y ang LAHAT ng mamamahayag. Kakatwang sinabi ito ni Prop. Teodoro, na nasa pinakamainam na posisyong sabihin ang punto ni G. Bocobo laban sa kanya: Na “batbat ng korupsiyon, di-etikal, di- propesyunal, mapanlinlang at itinutulak ng komersiyo” ang midyang mainstream. Parang nangangaral si G. Bocobo sa kapwa-obispo sa puntong ito. Pero marami talagang bulok na kamatis sa midyang mainstream – kaya hindi ubrang sabihing magiging huwaran silang lahat kung magba-blog. Hindi ko rin maintindihan ang sinabi ni Prop. Teodoro na “Minsan, nagiging mapanira ito. Ginugulo nito ang demokratikong diyalogo.” Wala namang diyalogong tunay na demokratiko sa bansa natin. Demokratiko ito para sa imperyalismong US at naghaharing mga uri – na ipinapataw nila bilang diktadura sa sambayanan, sa tulong na rin ng mayorya sa midyang mainstream. Dahil napapahintulutan ng teknolohiya ng pagba- blog ang ilang tunay na maka-masang komentaryo, nagugulo talaga ang di- demokratikong monologo ng mga naghahari – na mainam din naman, bagamat limitado. Maganda ring palamanan pa ni Prop. Teodoro ang sinabi niyang “iresponsable” ang karamihan sa laman ng mga blog, bagamat may ilan na rin akong kilalang ginamit ang blog para iresponsableng umatake sa mga taong puwede naman nilang kumprontahin – para hindi na lumabas pa sa blogosphere at mabasa ng iba – pero hindi makumpronta. Maraming mali sa pagba- blog ni Brian Gorrell at kasuka-suka sa paga-upload ngvideo ng operasyon sa Vicente Sotto Memorial Center – pero hindi kasama sa mga maling ito ang pagsira sa “demokratikong diyalogo.” Hindi iyun ang tamang asunto laban sa kanila. Hindi sa gusto ko ang mga pangyayaring nailahad sa Internet sa dalawang kasong ito pero, sa tingin ko, mas nakabuti pa nga sa paglaban para sa demokrasya ang maingay na pagtugon sa mga ito ng iba’t ibang sektor, kasama na ang mga blogger. May mga binuksan silang mga usapin na mahalaga rin namang tumining sa kamalayan ng publiko. 10 Mayo 2008 Itutuloy