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13. Cuidar de sí misma como ayudante
Objetivo. Aprender cómo el trauma de otros puede afectarle. Identificar las
señales de advertencia y las consecuencias de ser una ayudante empática,
y aprender a lidiar con eso.
Hablar con las sobrevivientes de trauma también afecta a la ayudante. Para todas las ayudantes, la
empatía es un aspecto esencial para ofrecer ayuda eficientemente. Pero también la empatía provoca
lo que llamamos: desgaste por compasión, trauma vicario, o estrés traumático secundario (ETS).
¿Cómo deben las ayudantes manejar su propio estrés? Un reconocimiento temprano y una toma de
conciencia son factores cruciales para prevenir el agotamiento excesivo.
Además, es probable que las profesionales que trabajan en zonas de conflicto y en situaciones
de emergencia, se desempeñen menos eficientemente si están bajo este tipo de estrés. Incluso
las grandes organizaciones, a veces, no proporcionan suficiente cuidado a su personal. Esto se
debe a que el personal gerencial no está adecuadamente capacitado para detectar los síntomas
que pueden presentar las ayudantes o trabajadores humanitarios. Tampoco están preparados
para una intervención temprana y prevención; no están equipados para ayudar, o cuentan con
procedimientos de seguimiento insuficientes. Estos problemas son mucho más agudos para las
ayudantes locales, que suelen tener pocos recursos y muy poco apoyo. Todas las ayudantes que
trabajan estrechamente con personas traumatizadas, deben dedicar el tiempo necesario para
tomar conciencia de su propio estado emocional, y de lo que necesitan hacer para protegerse del
agotamiento excesivo, mientras continúan trabajando profesionalmente y con compasión.
Estar expuesta de manera indirecta a eventos traumáticos, por ejemplo, al escuchar testimonios
catastróficos, puede generar algunas de las mismas reacciones ante el trauma que ocurrirían si
la persona estuviera involucrada en un incidente grave. Tenga en cuenta que usted puede tener
dificultades para manejar sus emociones, tener problemas en sus relaciones, tener dificultades en
la toma de decisiones, presentar problemas físicos (dolores y dolencias, enfermedades), sentirse
desesperada, pensar que su vida no tiene sentido, o incluso experimentar un colapso en su
autoestima.
Por lo tanto, es importante desarrollar estrategias para hacer frente a situaciones que puedan causar
reacciones indirectas ante el trauma. ¿Qué le ayuda a usted a apartar sus pensamientos o su mente
del trabajo? ¿Cómo puede descansar su cuerpo y su mente? ¿Existe una actividad que le inspira o
le ponga de mejor humor? Si le resulta útil, también puede usar las técnicas de estabilización que
se les enseña a las sobrevivientes.
Las ayudantes que han estado expuestas personalmente a la violencia de género tienen razones
adicionales para sentirse estresadas. Al mismo tiempo, su experiencia puede darles una comprensión
especial de las dificultades y la vulnerabilidad de las sobrevivientes, y esto debe ser reconocido y
valorado.
Al igual que las sobrevivientes, las ayudantes necesitan grupos de apoyo. Si es posible, reúnase
regularmente con otras ayudantes para discutir sus experiencias y sus sentimientos, o haga cosas
de manera grupal. Si hay pocas ayudantes en su área para crear un grupo de apoyo, encuentre
amigos y otras personas en las que confíe y con quienes pueda compartir sus sentimientos sin
romper la confidencialidad de las sobrevivientes a las que está ayudando.
(Para obtener más información, consulte la pág. 139.)
13. Cuidar de sí misma como
ayudante