SAYARI
Año I Ed. 01 Junio 2017
observar qué partículas aparecían. Durante fracciones
de segundo, el LHC conseguía reproducir las
condiciones del Big Bangy se formaban nuevas
partículas subatómicas, entre ellas el bosón de Higgs.
Hasta hace poco, los aceleradores no eran capaces de
reproducir estas condiciones y conseguir así que los
protones chocasen a velocidades suficientemente altas
para producir el bosón de Higgs. Por ese motivo, no
pudo ser detectado definitivamente hasta hace un par de
años.
¿De dónde viene el término ‘partícula de Dios’?
El Premio Nobel de Física Leon Lederman escribió en la
década de los noventa un libro en el que se refería al
bosón de Higgs como “the goddamn particle”, esto es,
“la maldita partícula”, por lo difícil que era detectarla.
En un alarde de originalidad, el editor del texto decidió
sustituir el nombre por “the God particle”, es decir, “la
partícula de Dios”. Desde entonces, el bosón de Higgs
quedó rebautizado.
Sin embargo, algunos investigadores prefieren el apodo
de “la partícula botella de champagne”. Este término
hace referencia a la anécdota que relata que el ministro
de Ciencia británico William Waldegrave ofreció este
obsequio a quien fuera capaz de explicarle qué era el
bosón de Higgs.
¿Y ahora qué?
El descubrimiento del bosón de Higgs supuso todo un
acontecimiento en la comunidad científica porque
constituye una victoria del Modelo Estándar de la Física,
esto es, la teoría que engloba todos los conocimientos
sobre el mundo subatómico.
Este modelo predice qué partículas forman la materia y
qué fuerzas interactúan entre ellas. Asimismo, preveía la
existencia del bosón de Higgs y su confirmación
respalda el modelo y afianza las ideas actuales. Si este
hallazgo no se hubiese producido, los físicos habrían
tenido que asumir que algunos de estos planteamientos
eran erróneos y plantear formulaciones alternativas.
Sin embargo, el Modelo Estándar no llega a ser una
teoría completa, ya que no incluye la gravedad, que es
una de las cuatro fuerzas fundamentales de la
naturaleza. Tampoco explica qué son la materia y la
energía oscuras. Muchos científicos están convencidos
de que la confirmación de la existencia del bosón de
Higgs permitirá avanzar en teorías como la
supersimetría o la unificación de las fuerzas de la
naturaleza.
A partir de ahora, las investigaciones deberán continuar
en esta línea para desentrañar los secretos de la
naturaleza.
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