SAYARI
Año I Ed. 01 Junio 2017
COSMOS
BOSÓN DE HIGGS LLAMADA LA “PARTICULA DE
DIOS”
El Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) de Ginebra ha vuelto a poner en marcha estos días el Gran
Colisionador de Hadrones (LHC), con el que hace un par de años se realizó uno de los descubrimientos más
importantes en el campo de la física de partículas en las últimas décadas: el bosón de Higgs. Explicamos qué es
la llamada ‘partícula de Dios’ y por qué su detección fue tan importante.
La ‘partícula de Dios’ se manifestó por primera vez entre
los hombres el 4 de julio de 2012. Más conocida como
Bosón de Higgs, un grupo de físicos propuso su
existencia en 1964 pero no se confirmó hasta la
primavera de 2013 en el CERN.
Los científicos del LHC, un acelerador de partículas del
CERN, proclamaron su descubrimiento después de más
de medio siglo de búsqueda y el hallazgo conmocionó al
mundo. Sin embargo, más allá de los círculos científicos,
muchos no iniciados ignoran qué es este bosón y por
qué es relevante su existencia.
Entonces, ¿qué es el bosón de Higgs?
En esencia y de forma burda, se trata de una partícula
elemental que permite explicar la diferencia entre las
masas de las distintas partículas que componen la
naturaleza. Para poder ahondar en este fenómeno y
llegar a comprenderlo, es necesario refrescar
previamente una serie de conceptos.
Se trata de partículas elementales, igual que los
electrones, que son indivisibles.
¿Cuál es el problema?
En la década de los sesenta, los científicos trataban de
comprender cómo funcionaban los protones y los
neutrones por dentro, y las teorías no terminaban de
encajar.
Los físicos no entendían a qué se debían las enormes
diferencias de masa entre las distintas partículas
elementales. Por ejemplo, el quark ‘cima’ (uno de los
seis tipos que existen) es mucho más pesado que un
electrón. Concretamente, su masa es 350.000 veces
mayor. Esta es la misma diferencia de peso que hay
entre una sardina y una ballena.
Las preguntas quedaban abiertas y eran muy profundas:
¿Qué confiere la masa a laspartículas? ¿Qué es
realmente la masa? ¿Por qué existen estas diferencias?
En primer lugar, la materia está compuesta por átomos.
Estos átomos, a su vez, están formados por un núcleo
central, con neutrones y protones, y a su alrededor giran
los electrones.
Sin embargo, estos protones y neutrones se componen
de partículas todavía más pequeñas, llamadas quarks.
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