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Reportajes Empresariales
Dracma Septiembre 2014
WARREN BENNIS
(1925 – 2014)
L
os medios de comunicación
de los Estados Unidos informaron a principios de agosto de 2014 acerca del fallecimiento, a los 89 años, de
Warren G. Bennis, renombrado profesor,
investigador y consultor, a veces mencionado como “el decano de los gurús del
liderazgo”.
Nacido en 1925 en el seno de una
familia de trabajadores, Warren Bennis
se enroló en el ejército de los Estados
Unidos en 1943. Se desempeñó como
subteniente a cargo de un pelotón,
fue combatiente a fines de la Segunda
Guerra Mundial y participó en la batalla
de las Ardenas donde fue herido. Luego
de esta experiencia -de la cual se dice
nació su interés por el tema de liderazgocursó sus estudios universitarios en el
Antioch College.
Douglas McGregor (¿recuerda el lector
la Teoría X y la Teoría Y?), quien fuera
Presidente de Antioch College de 1948 a
1954, no tardó en reconocer su potencial
y se convirtió en su mentor y, con el correr
de los años, en su amigo y colega. Luego
de graduarse de licenciado, Warren
Bennis continuó sus estudios en el
Instituto Tecnológico de Massachussetts,
M.I.T., donde se graduó como Ph. D. en
1955 especializándose en ciencias sociales
y en economía..
Gracias a su buena suerte (y a la
influencia de McGregor), Bennis estuvo
en Boston en la década de los 50, época
en que la ciencia social moderna estaba
siendo creada en Harvard y en M.I.T. por
luminarias tales como el economista Paul
Samuelson, los sociólogos David Reisman
y Robert Merton, el antropólogo Clyde
Kluckholn y psicólogos como Kurt Lewin,
quienes fueron sus profesores y llegaron
a ser sus amigos y colegas. […] En aquel
entonces había una relativa ausencia de
barreras entre disciplinas, la mayoría
de estos estudiosos se conocían bien y a
menudo trabajaban juntos en equipos
de investigación. Estas experiencias
condujeron a que Warren investigara a lo
largo de su vida el tema de “comunidad”:
formar parte de buenos grupos. (J.
O’Toole, Life in Leadership. Leadership
Excellence: agosto de 2010)
En un artículo publicado antes que el recién citado, su autor contó lo siguiente:
Warren se sentía cada vez más
incómodo con el enfoque cuantitativo del
M.I.T. con respecto a las ciencias sociales
y la creencia de que todas las verdades
comprobables acerca del comportamiento
humano podían predecirse con certeza
científica.. Así que con su doctorado a
cuestas Warren reinventó su carrera
académica. Atravesó los salones del
M.I.T. y bordeando el río (Charles) llegó
a Harvard donde se unió a una banda
de herejes que seguían a McGregor en
su intento de reinventar los estudios de
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