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06 EMERGENCIA
ÉBOLA
RESPUESTA A LA EPIDEMIA DE ÉBOLA EN
LA REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DEL CONGO
REPÚBLICA
CENTROAFRICANA
CAMERÚN
GUINEA ECUATORIAL
GABÓN
CONGO
KINSASA
Ricardo Angora Cañego
coordinador de salud
mental y psicosocial en
Kivu Norte
En 2018 un brote de ébola en el Este
de la República Democrática del
Congo hizo que el Ministerio de Salud
declarase la décima epidemia el 1
de agosto. Localizada en la provincia
de Kivu Norte, fue extendiéndose
lentamente a lo largo del año por
otros territorios vecinos, alcanzando
grandes proporciones en Beni,
Katwa y Butembo. Este brote se ha
convertido en la segunda epidemia
más importante de ébola de la historia
tras la acaecida en África Occidental
en 2014. Lejos de remitir, los nuevos
casos siguieron aumentando hasta que
el 17 de julio de 2019 la Organización
Mundial de la Salud la declarase
“emergencia internacional”.
A finales de noviembre de 2019, se regis-
tran más de 3.300 casos y 2.150 falleci-
dos, con una letalidad cercana al 70 por
ciento. La epidemia ha afectado a 213
áreas de salud sobre 471 en la región, se
ha extendido a Ituri y Kivu Sur y ha cruzado
en dos ocasiones la frontera limítrofe con
Uganda.
www.medicosdelmundo.org
Los datos muestran una mayor afectación
de las mujeres, con un porcentaje del
58%, mientras que en menores de 5 años
la cifra alcanza el 14%, que se duplica al
28% si se abarca hasta los 18 años. Un
caso especial es el de las personas su-
pervivientes a la enfermedad. Se han ob-
servado complicaciones físicas ya que el
virus puede permanecer en algunos órga-
nos, transmitirse por vía sexual y producir,
en algunos casos, trastorno mental.
PROBLEMAS
PSICOSOCIALES
A las graves consecuen-
[1]
cias físicas de la enfer-
medad hay que añadir los
problemas
psicosociales
generados por la epidemia.
El temor, la frustración y la
desesperanza, conducen a
elevados niveles de estrés
a los afectados. Se consi-
deran como tal las personas
enfermas, sus familias, las
personas con las que han
contactado, los menores de edad huér-
fanos o separados, los casos sospecho-
sos, y los supervivientes. También pade-
cen las consecuencias psicosociales el
personal de los centros de tratamiento
de ébola, profesionales de los centros
sanitarios y los equipos de intervención.
Más allá, puede considerarse que la co-
munidad entera está sufriendo el impac-
to de esta devastadora enfermedad.
ANGOLA
REPÚBLICA
DEMOCRÁTICA
DEL CONGO
Anticipando el curso descontrolado de la
epidemia se decidió actuar, centrando la
respuesta en la población en situación
de mayor vulnerabilidad, las comunidades
más afectadas, y en las que la epidemia
estaba teniendo un mayor impacto.
Aparte de la propagación del ébola en la
comunidad, el equipo sobre el terreno ob-
servó una alta tasa de transmisión noso-
comial (infecciones contraídas durante el
tratamiento en un centro sanitario y que
no se tenían ni estaban en fase de incu-
bación en el momento del ingreso) que
llegó a alcanzar picos del 20%. A causa de
ello hubo una disminución en el uso de los
servicios en los centros y por el contrario
un aumento de la demanda de atención
sanitaria a domicilio, con el incremento del
riesgo de contagio. Ello tuvo un gran im-
pacto en el personal sanitario, al constituir
el 5% del total de los casos.