J . Adell la define como un término que se integra en un nuevo concepto : " EL aula virtual ", entorno de enseñanza-aprendizaje basado en un sistema de comunicación mediada por ordenador , un espacio simbólico en el que se produce la interacción entre los participantes [ 18 ].
La integración de las TIC en el currículo
Hoy las instituciones educativas no son entes aislados sino que pueden estar en permanente conexión con otras fuentes de información a través del computador como medio para acceder a la información y a la comunicación , sin entrar en valoraciones de tipo cualitativo . Las redes de comunicación se irán expandiendo cada vez más , lo que hará que igualmente se extiendan los programas multimedia y , aunque los programas de realidad virtual son todavía escasos y los equipos costosos , la situación está cambiando gracias al desarrollo vertiginoso de las posibilidades que ofrecen los ordenadores personales .
Cada etapa ha tenido sus herramientas informáticas y también ha desarrollado modelos diferentes de utilización . En los inicios , décadas de los años sesenta y setenta , el modelo pedagógico de aplicación se basaba en la individualización del aprendizaje . En la década de los ochenta se empezó a hablar de la necesidad de promover el aprendizaje por descubrimiento y a destacar los beneficios del uso grupal . En la década de los noventa en adelante , el modelo cooperativo es el que recibió mayor atención debido , entre otras razones , al desarrollo de las comunicaciones .
Estos modelos de utilización de las TIC tienen profundas implicaciones desde el punto de vista curricular . En un comienzo se percibe la informática como algo separado de los contenidos del currículo y poco a poco las TIC se han venido integrando en algunas áreas ( especialmente científicas y tecnológicas ), poniendo en evidencia que pueden ser un soporte de gran pertinencia para el desarrollo de contenidos transversales e interdisciplinarios .
Para la integración de las TIC no tenemos que adquirir necesariamente una formación como informáticos sino como usuarios . Ante la incursión de los ordenadores en diversos ámbitos de la vida social , la escuela respondió , en un principio , con la alfabetización informática , para el uso de diversos lenguajes de programación . Ahora es cuando nos estamos dando cuenta que los ordenadores además de ser un objeto de estudio en sí mismos , constituyen un medio para la enseñanza y el aprendizaje , logrando así el desplazamiento del uso instrumental de la tecnología hacia la utilización pedagógica dentro del proceso de desarrollo de las instituciones educativas . Esta transformación obedece a múltiples circunstancias , entre las que destacamos a título ilustrativo que los sistemas hipertextuales se acercan a las formas de pensamiento humano y , por lo tanto , permiten que el estudiante acceda a la información en forma libre , lo cual ayuda a su apropiación , y que el uso del correo electrónico e Internet proporcionan al estudiante experiencias de acercamiento a realidades poco conocidas , lo que supone una nueva forma de conocimiento social .
En la actualidad hablar de un modelo de integración curricular supone dar respuesta a preguntas como ¿ qué significa la integración curricular de las TIC ? Esta es la pregunta que tienen que formularse quienes quieran utilizar las tecnologías de información en educación .