Reader's Digest / Het Beste maart 2014 | Page 89

RD Klassieker

De
Perfecte
Foto
Op de plaats van een
tragisch ongeval moest
ik een besluit nemen dat
me de rest van mijn
leven zou bijblijven.

H
©2013 dan page/theispot.com

door james alexander thom

et was vroeg in de
lente, ongeveer 15 jaar
geleden, een dag met
bleek zonlicht en uitlopende bomen. Ik was een jonge stadsverslaggever op weg naar iets wat ik
eigenlijk niet wilde zien. Volgens het
politiebericht was een man per ongeluk met zijn bestelauto achteruit over
zijn kleindochtertje gereden op de oprit van het huis waar hij en zijn gezin
woonden. Het kind was op slag dood.
Terwijl ik parkeerde tussen politieauto’s en zendwagens van de tv, zag
ik een stevige witharige man in werkkleding naast de bestelwagen staan.

De camera’s waren op hem gericht en
verslaggevers staken hem microfoons
onder de neus. Verbijsterd probeerde
hij hun vragen te beantwoorden. Hij
kwam niet veel verder dan zijn lippen
bewegen, met zijn ogen knipperen en
in zijn woorden blijven steken.
Na een tijdje gaven de verslaggevers
de hoop op iets uit hem te krijgen en
gingen achter de politie aan het witte
huisje in. Ik kan me nog die verslagen
oude man voor de ogen halen, terwijl
hij naar de plek van de oprit keek waar
het kind was geweest. Naast het huis
was een pas omgespit bloemperk en
daarnaast een hoop donkere aarde.
‘Ik reed alleen maar achteruit om die
goeie grond te spreiden,’ zei hij tegen
me, hoewel ik hem niets had gevraagd.
‘Ik wist niet eens dat ze buiten was.’
Hij strekte zijn arm uit naar het bloemperk en liet hem toen weer hangen. Hij
verzonk weer in gedachten en als een
goed verslaggever ging ik naar binnen
om iemand te zoeken die me een recente foto van de peuter kon geven.
87