Posing for a photo at
her home in Vermont
hoorbare zucht van opluchting van
enkele leden van het operatieteam.
Een aantal van het team mompelde:
‘Wow!’ toen ze zagen hoe Carmens
nieuwe gezicht langzaam van kleur
veranderde van asgrijs naar frisroze,
beginnend bij de rechterkant van de
neus, toen naar de linkerwang en uiteindelijk naar het voorhoofd naarmate het bloed binnenstroomde. Pomahac lichtte later toe: ‘Het is een
intens moment. Voor onze ogen komt
het gezicht letterlijk tot leven.’
TIEN WEKEN NA haar operatie was
Carmen klaar om haar nieuwe gezicht
aan de wereld te tonen op een persconferentie, samen met dr. Pomahac
en zijn medisch team. Maar er was
iemand die ze eerst wilde ontmoeten.
Sinds ze uit de operatie ontwaakt was,
had ze vaak tegen haar nieuwe gezicht
‘gesproken’ om haar geheime donor
132
en de familie te bedanken voor het
genereuze geschenk dat haar leven
veranderd had.
Omdat donaties meestal anoniem
zijn, had Carmen nooit verwacht te
weten wiens gezicht ze had gekregen.
Maar die avond zou ze de dochter van
de donor ontmoeten in de bibliotheek
van het Brigham and Women’s Hospital. Wat moest ze tegen haar zeggen,
vroeg ze zich af. Hoe kon ze de familie ooit genoeg bedanken?
Marinda Righter (30), die het gezicht van haar moeder Cheryl DenelliRighter ter beschikking had gesteld
voor donatie, was net zo zenuwachtig.
Orgaandonatiefunctionarissen hadden haar verteld dat ze haar moeders
gezicht waarschijnlijk niet zou herkennen wanneer ze Carmen ontmoette. Ze legden uit dat het erg veranderd was nadat het op Carmens
botstructuur bevestigd was. Toch
Reader’s Digest 03/14
Foto: LesLye Davis/the New york times/reDux
Carmen en haar
vriendin Nanci Stein
afgelopen augustus
op de camping tijdens
een bluegrassfestival.