Economia? S\ao Tom]e e Pr]incipe
S
.Tomé e Principe foi descoberto em 1470, no dia de São Tomás. A ilha de São Tomé é também conhecida como a ilha de “chocolate” visto a sua principal produção agrícola ser o cacau. O relevo desta ilha é muito acidentado, testemunho da sua origem vulcânica. Originalmente desabitada, a ocupação das terras foi avançando gradualmente até atingir o seu máximo da extensão em finais do século XIX e na primeira metade do século XX. Esta presença marcou intensamente a ilha e muitos vestígios ainda se encontram nos vários caminhos que ligam as numerosas roças especialmente através das montanhas. São Tomé considera-se nascida do fogo e do mar e ainda tem vestígios de uma era próspera. E além das suas praias de areia fina, tem o privilégio de possuir uma flora e fauna original e única. Em 1988, cientistas de fauna internacional classificaram as suas florestas em
As ilhas de Chocolate
segunda posição na ordem de interesses biológicos entre 75 florestas africanas. Também o programa ECOFAC financiado pela União Europeia ajuda na gestão das áreas protegidas tendo como base a valorização dos recursos naturais de S. Tomé e Principe, como áreas de turismo, de pesquisa em botânica, ornitologia, tartarugas marinhas, etc. No entanto outros sistemas têm levado tempo a serem desenvolvidos e as telecomu-
nicações, tão necessárias para a vida e desenvolvimento educacional, cultural e económico destas duas ilhas, cuja implantação e apoio ao seu desenvolvimento tem sido lento por não ser considerado prioritário. As comunicações telegráficas com o exterior ainda são feitas - e desde 1886 - por cabo submarino, com duas estações nas cidades de S.Tomé e Santo António, e desde 1925 também por TSF com uma estação em S. Tomé.
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