RIESGOS DE INCENDIOS
Protección contra
incendios de estructuras (1 de 2)
NFPA cuenta con una norma de requisitos de resistencia al fuego (RF),
de elementos estructurales muy clara, es la norma NFPA 220.
Por Federico Cvetreznik, CEPI, SFPE
L
a resistencia del fuego en los
edificios es importante para
lograr los tiempos requeridos
de evacuación, así como para
las tareas de combate de los
incendios bajo condiciones
de seguridad, por parte de los cuerpos de
bomberos y las brigadas. Debido a estos
requisitos se impone determinar tiempos
mínimos de resistencia al fuego según el tipo de
edificio tomando en cuenta las características
de los ocupantes, la altura del mismo y otras
condiciones.
La protección contra incendio en las estructuras
de los edificios está definida en los códigos de
construcción de cada país. Por ejemplo, es muy
usual la aplicación del código de construcción
IBC, en Estados Unidos.
En estos códigos se definen las condiciones de
resistencia al fuego de las construcciones, con
un objetivo de seguridad humana tanto de los
ocupantes como de los bomberos. No abarca
como objetivo la protección de los activos o la
continuidad de las operaciones, metas opcionales
en protección contra incendio.
REQUISITOS DE RESISTENCIA AL FUEGO
NFPA cuenta con una norma de requisitos
de resistencia al fuego (RF), de elementos
estructurales muy clara, es la norma NFPA
220. En esta norma se clasifican cinco tipos de
construcción, del I al V, según la combustibilidad
de los componentes del edificio.
- El tipo I está compuesto por materiales no
combustibles con altas resistencias al fuego (3 a
4 horas), y se aplica en edificios altos o críticos.
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RIESGO DE INCENDIOS
En general, son edificios de concreto o de acero
protegido con revestimientos ignífugos que lo
otorgan la resistencia el fuego requerida (3 o 4
horas).
- El tipo II también está compuesto por materiales
no combustibles, pero de menor resistencia al
fuego (0, 1 y 2 horas), y se construyen con vigas y
columnas de acero revestidas o desnudas según
tengan o no resistencia al fuego.
- El tipo III está compuesto por materiales no
combustibles en el exterior, pero se permiten
paredes interiores de materiales combustibles.
En este caso, es normal que los techos y pisos
sean de madera.
- El tipo IV se caracteriza por la presencia de
vigas y/o columnas de madera pesada, este tipo
de construcción es antigua y ha dado paso a
otras formas constructivas con acero (tipo III).
- El tipo V es una construcción totalmente
de madera, paredes, techos, vigas y pilares
conformados con materiales combustibles. Se
usa en viviendas uni y bifamiliares.
NFPA 220 ofrece una tabla con las características
de resistencia al fuego que definen los distintos
tipos constructivos.
La primera columna indica el componente del
edificio, paredes exteriores, columnas, vigas,
losas de piso y techo. Luego aparecen cinco
columnas indicando los cinco tipos constructivos,
del Tipo I al Tipo V.
Algunas de estas columnas a la vez se subdividen
en sub columnas con opciones de diferentes
resistencias al fuego dentro del mismo tipo
constructivo.
El tipo I tiene dos opciones de RF: Tipo I 332 y
Tipo I 442. Esta serie de números tiene directa
relación con la resistencia al fuego de las paredes
cuando son portantes de carga, de las estructuras
(vigas y columnas), y de las losas de techo y piso
(en ese orden).
Cuando las paredes no son portantes de cargas
(las cargas las asumen las estructuras, como en
la mayoría de los edificios modernos), entonces
estos cerramientos no requieren resistencia al
fuego (últimas dos filas de la tabla). En ese caso
la serie de números comienza con 0.
En la primera columna del Tipo I, se fija el valor
de la RF de vigas y columnas en función de la
cantidad de pisos que soporten; 4 horas permite
soportar más un