TOP STORY
Prijono Sugiarto
Mengawal
Keseimbangan
Bisnis
Sebuah kesalahan pencatatan kredit ekspor menceburkan Astra International pada bisnis automotif. Di
tahun 1967, Astra mendapat tender pengadaaan generator listrik buatan General Motors pada Perusahaan Listrik Negara (PLN). Entah kenapa terjadi kesalahan pencatatan, sehingga proyek genset itu justru
jatuh kepada Garuda Diesel. Astra, yang telanjur membayar kepada General Motors, meminta ganti 800
truk Chevrolet.
“
nya untuk mencari ladang usaha baru yang
bisa merangkul orang-orang kecil. Setidaknya
mengimbangi bisnis mobil yang masih dijadikan simbol antek neoliberal waktu itu.
Konon memakai uang pribadi, William
mendirikan Multi Agro pada Juli 1973 yang
bergerak dibidang perkebunan. Dia mengenalkan Sistem Perkebunan Inti Rakyat (PIR) untuk
mengelola jutaan hektare perkebunan karet.
Gagasan itu mengubah wajah William menjadi
pengusaha yang lebih peduli dengan rakyat,
disamping menikmati gurihnya booming harga
komoditas pada rentang waktu 1973 sampai
1987 yang melecut keuntungan Astra menjadi
berlipat-lipat. Pada tahun 1987 ekspor karet
Astra ke Amerika Serikat, antara lain memasok
pabrik ban Goodyear ikut mengumpulkan devisa 97 juta dolar. Astra dengan bisnis automotif dan komoditas benar-benar menjadi bintang
lapangan yang patut mengundang iri.
Sekarang Astra tumbuh menjadi konglomerasi diberbagai sektor. Belajar dari nol, kini
Waktu itu kami mendapatkan keuntungan
dan bunga sekitar 400 ribu dolar,” kata Almarhum William Soeryadjaya. ‘’Truk sangat
dibutuhkan waktu itu, sehingga larisnya seperti
pisang goreng”. William tampak ketagian pada
bisnis ini, meskipun pada awalnya harus potang
panting mencari lisiensi agen penjual mobil impor. Dia gagal mendapatkan izin dari General
Motors untuk mendatangkan mobil Chevrolet,
begitu pula Nissan dari Jepang yang tidak mau
menangapi proposal penawaran, karena Astra
tidak memiliki latar belakang berjualan mobil.
Jatuh, tumbuh dan bangun menyertai perjalanan Astra, terutama saat pecah kerusuhan
Januari 1974 (Peristiwa Malari). Salah satu gedung Astra Motor di jalan protokol, Jenderal
Sudirman dibakar massa karena mobil Toyota
dianggap sebagai antek Jepang. Keresahan
sosial karena jurang kasta ekonomi yang makin lebar adalah pemicu peristiwa itu. Kejadian
genting itu cukup membekas pada hati William, sehingga menggerakkan nurani bisnis-
PIALANG INDONESIA
40
EDISI 12 AGUSTUS 2013