Ralph Chiodo per Pier 21 . " Luncheon with a fascinating Canadian "
Ralph Chiodo , il 6 marzo , e ’ stato il “ Keynote speaker ” della serie “ Luncheon With a Fascinating Canadian a sostegno del Museo dell ’ Immigrazione Canadese presso Pier 21 . Al pranzo , che ha avuto luogo presso the Old Mill sono intervenute 300 persone , tutti amici del Comm . Ralph Chiodo che , nel suo semplice discorso , che ha affascinato i presenti , ha raccontato la storia della sua vita in Canada . Ralph racconta che al suo arrivo , insieme alla mamma , a Pier 21 di Halifax , Nova Scotia , un volontario che assisteva gli immigrati gli diede un paio di dollari per comprare del cibo il lungo viaggio in treno da Halifax a a Toronto . Ralph , che non ha mai dimenticato quell ’ episodio , ha moltiplicato per un milione di volte quei pochi spiccioli , contribuendo , tramite raccolta fondi , con oltre un milione e 200 mila dollari alla creazione del Museo di Pier 21 dove un grande salone espositivo e ’ stato intitolato a Ralph e Rose Chiodo e famiglia . All ’ evento hanno presenziato Marie Chapman , “ CEO , Canadian Museum of Immigration at Pier 21 ” e Sherry Porter , “ Chair , Fascinating Canadian Speaker Series ”. Riportiamo di seguito il testo integrale del discorso di Ralph Chiodo , noto imprenditore di successo e splendido esempio di filantropia .
Questa e ’ la mia storia . Sono nato il 17 giugno del 43 a Soveria Mannelli in provincia di Catanzaro nelle montagne calabresi . Mio padre mori quando avevo solo 2 anni . All ’ eta ’ di 12 anni mio nonno Emilio mi trovo ’ un lavoro da garzone presso un fabbro della zona . Nel 1957 con mia madre , mia sorella e mio fratello lasciammo la Calabria via treno per Napoli dove ci imbarcammo sul
Ralph Chiodo , Marie Chapman , CEO Canadian Museum of Immigration at Pier 21 , l ' On . Julian Fantino e la consorte Liviana Fantino .
transatlantico Queen Frederica diretto ad Halifax in Canada . Destinazione finale : Niagara Falls . La traversata atlantica duro ’ ben 14 giorni e finalmente sbarcammo ad Halifax : al molo ( Pier ) 21 . Non parlavamo inglese e non avaveamo alcuna idea di come raggiungere Niagara Falls . Sapevamo che dovevamo prendere un treno per Toronto e viaggiare per 2 giorni e due notti . Mentre aspettavamo ad Halifax un signore disse a mia madre che sul treno non ci sarebbe stato niente da mangiare e che era opportuno comprare del pane e della carne in scatola prima di partire . Egli stesso ci diede dei soldi per pagare il conto . Questo fatto non lo dimentichero ’ mai finche vivo . Dopo 2 giorni di treno arrivammo a Toronto dov ’ era mio zio Pasquale ad aspettarci . Prendemmo un altro treno che ci porto ’ a Niagara Falls dov ’ erano zia Elvira , zio Valentino e zio Girolamo che ci aspettavano a casa loro . Dopo un paio
Ralph Chiodo con Domenic e Sabrina Meffe di giorni incomincia a lavorare in una sala di bowling col compito di rialzare i birilli caduti .( a quell ’ epoca non c ’ era ancora il congegno automatico per rialzare i birilli ). Nello stesso tempo freguentavo , di giorno , il grado 6 presso la scuola elementare St . Mary . Ho lavorato anche nei campi a raccogliere fragole , ciliege , prugne e pesche . Nel 1959 con zio Valentino ci trasferimmo a Toronto nella zona di Mimico alloggiando in una camera che dividevamo con uno sconosciuto di nome Fred : 3 persone in una camera in affitto . Da ragazzo le automobili erano il mio sogno . Sognavo di diventare meccanico , di avere un ’ impresa tutta mia nel settore del servizio automobilistico . A Mimico trovai un lavoro in una ditta che produceva mole smeriglio , nello stesso tempo mi iscrissi ad un corso per corrispondenza per automeccanici . Successivamente trovai lavoro presso una stazione di servizio BA a Mimico sul Lakeshore e quindi presso la BA a Parklawn e Queensway dove ho svolto il mio apprendistato . Dopo 4 anni ottenni il diploma di Meccanico interprovinciale . Per iscrivermi al corso di apprendita meccanico mi serviva il grado 10 di istruzione che speravo di ottenere freguentando i corsi serali del COSTI ( ente che offriva corsi agli immigrati per trovare lavoro nei vari rami
dell ’ industria ). Quell ’ edificio COSTI , al 100 Lippincot Ave in Toronto , ora si chiama The Ralph Chiodo Family Immigrant Reception Centre . A 22 anni ero un “ auto meccanico ” con tanto di licenza e il 15 ottobre del 1966 , grazie ad un prestito da zio Valentino , aprii la mia prima stazione di servizio BP ad Etobicoke , al 186 di The Queensway . 2 anni dopo divenni concessionario della Michelin Pneumatici . Devo ammettere che sono stato fortunato ad incontrare gente che mi ha aiutato a realizzare i miei sogni : il “ management team : della BP Oil con Ed Tovey , George Milne e tanti altri e , naturalmente la banca CIBC con cui abbiamo collaborato dal primo giorno e che ha trattato egregiamente me e le mie imprese . Nel 1969 sposai una bella giovane : Rosa Vespa ed esattamente 9 mesi dopo arrivo ’ il primo figlio : Andy seguito poi da Tony , Rita e Sabrina sposati rispettivamente con Maria , Patrizia , Danny ( The Greek ) e Tiziano . Andy ha due bimbe : Sara e Adele ; altre due bimbe Rita : Sofia e Olivia-Rose ; Sabrina ha 4 figli : Dante , Emilia , e due gemelli : Raffaele e Stella ; Tony ha un solo figlio : Raffaele Chiodo . Nel 1980 un altro dei miei sogni si materializza ; grazie al supporto del “ management team ” della
Ralph Chiodo nel discorso dinanzi a 300 persone all ' Old Mill
Ralph Chiodo con la sorella ( a sin ) e la moglie Rose
BP Oil ottenni la concessionaria della Chrysler nella zona ovest di Toronto : Long Branch . La Chrysler , guidata dal mitico Lee Iacocca , era sull ’ orlo della bancarotta . Molti mi presero per folle ad accettare la concessionaria . Li ho fatti ricredere . La nostra concessionaria a Mississauga , la Peel Chrysler , puo ’ sembrare piccola in apparenza ma e ’ classificata prima fra le concessionarie Chrysler in Canada per il volume di vendite . E ’ diretta da mio genero , marito di Rita , Danny Diamantakos . Nell ’ 83 decisi di entrare nel mercato delle gomme per auto con la Active Tire – Auto Centre . Da allora abbiamo acquisito 11 Green + Ross , 28 Speedy Muffler and Auto Centre , 11 Sears Auto Centres in Ontario . La nostra azienda va ora sotto il nome di Active Green + Ross > Partiti con un solo ” centre auto ” al 186 The Queensway ora di centri ne abbiamo 68 in tutto l ’ Ontario e quanto prima raggiungeremo quota 70 . Per l ’ eccellenza e qualita ’ dei nostri centri , mi e ’ stato conferito il “ Canadian Franchise Association Lifetime Achievement Award . Siamo in “ business ” da oltee 50 anni . Rimpiazziamo gomme d ’ auto e ripariamo quialsiasi tipo di automobili . Dai nostri centri auto passano ogni giorno oltre mille automobili ; complessivamente
contiamo parecchie centinaia di posti di lavoro . Ripeto , sono fortunato di essere affiancato da persone in gamba come Greg Lawrence alla guida di Active Green + Ross e Lei Xu e Dave Rozario a dirigere il Protractor Computer Business . Ci avvaliamo del servizio legale dell ’ amico Orlando Rosa e il suo team di avvocati dello studio Wishart & Partners di Sault-Ste Marie . Operiamo anche nel settore edile ; Costruiamo i centri auto per la nostra azienda ed attualmente abbiamo in progetto la costruzione di mille residenze ( tra appartamenti in condominio e villette a schiera ( townhouses ) ed anche un centro abitativo per anziani . Il progetto dovrebbe realizzarsi dove attualmente sorge la nostra sede centrale su Evans Ave ( QEW e Browns Line ). Nonostante la complessita ’ del mio lavoro sono stato , e continuo ad essere , molto impegnato in campo sociale . Sono membro del Rotary Club di Etobicoke dal 1989 e , per ben 15 anni , reponsabile dell ’ organizzazione del RibFest . Membro anche dei Rotary Clubs di Rogliano e di Amantea in Italia .
Ralph Chiodo con Melina Zeppieri
Con la mia organizzazione sosteniamo la Trillium Hospital Foundation e il dipartimento “ Orecchio Naso Gola ” dell ’ Universita ’ di Toronto diretto dal Dott . Albino Chiodo ( niente parentela ). Per questo dipartimento abbiamo provveduto all ’ acquisto di materiale diagnostico . Abbiamo anche aiutato finanziariamnete il Pier 21 Immigration Museum di Halifax . Di quest ’ organizzazione sono membro del “ Board of Dirtectors ”. Sono membro attivo del comitato che organizza feste religiose ed eventi vari della nostra parrocchia di Holy Angels . Con la mia
famiglia abbiamo contribuito a sostenere la Art Gallery of Ontario e la creazione , insieme ad altre famiglie italiane , della Galleria Italia dell ’ AGO . Devo ammettere che per me e ’ stato e continua ad essere un piacere e privilegio dare alla comunita ’ che mi ha permesso di realizzare tanto partendo dal niente . Devo ammettere che nel mio coinvolgimento nelle tante attivita ’ filantropiche ho sempre contato sull ’ appoggio della mia famiglia e dei tanti amici e colleghi .. Devo anmmettere
che senza il supporto della mia famiglia e , in special mododi mia moglie Rose , non sarei riuscito a realizzare i miei tanti sogni . Rose e ’ sempre stata li a sostenere le mie idee folli e , qualche volta a fare da freno .... cosa piu ’ facile a dirsi che a farsi . Negli anni ho fatto parte di tantissime organizzazioni ; ho ricevuto tantissimi riconoscimenti . Ricordo con piacere le medaglie per il Golden Giubileo della Regina e anche per il Diamond Giubileo . Mi e ’ stato assegnato il “ Community Living Mississauga Tribute Award for Outstanding Contribution to the Community ” e mi e ’ stato anche conferito dalla Repubblica Italiana l ’ onorificenza di Commendatore della Repubblica .
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16 Panorama Febbraio / Marzo 2018