divisão entre dois , de modo que os homens , em nome de Cristo , possam mais facilmente vencêlos a ambos .” -Vida e Opiniões de João Wycliffe , de Vaughan .
Wycliffe , a exemplo de seu Mestre , pregou o evangelho aos pobres . Não contente com espalhar a luz nos lares humildes em sua própria paróquia de Lutterworth , concluiu que ela deveria ser levada a todas as partes da Inglaterra . Para realizar isto organizou um corpo de pregadores , homens simples e dedicados , que amavam a verdade e nada desejavam tanto como o propagá-la . Estes homens iam por toda parte , ensinando nas praças , nas ruas das grandes cidades e nos atalhos do interior . Procuravam os idosos , os doentes e os pobres , e desvendavam-lhes as alegres novas da graça de Deus .
Como professor de teologia em Oxford , Wycliffe pregou a Palavra de Deus nos salões da universidade . Tão fielmente apresentava ele a verdade aos estudantes sob sua instrução , que recebeu o título de “ Doutor do Evangelho ”. Mas a maior obra da vida de Wycliffe deveria ser a tradução das Escrituras para a língua inglesa . Num livro -Sobre a Verdade e Sentido das Escrituras -exprimiu a intenção de traduzir a Bíblia , de maneira que todos na Inglaterra pudessem ler , na língua materna , as maravilhosas obras de Deus .
Subitamente , porém , interromperam-se as suas atividades . Posto que não tivesse ainda sessenta anos de idade , o trabalho incessante , o estudo e os assaltos dos inimigos haviam posto à prova suas forças , tornando-o prematuramente velho . Foi atacado de perigosa enfermidade . A notícia disto proporcionou grande alegria aos frades . Pensavam então que se arrependeria amargamente do mal que tinha feito à igreja e precipitaram-se ao seu quarto para ouvir-lhe a confissão . Representantes das quatro ordens religiosas , com quatro oficiais civis , reuniram-se em redor do suposto moribundo . “ Tendes a morte em vossos lábios ”, diziam ; “ comovei-vos com as vossas faltas , e retratai em nossa presença tudo que dissestes para ofensa nossa .” O reformador ouviu em silêncio ; mandou então seu assistente levantálo no leito e , olhando fixamente para eles enquanto permaneciam esperando a retratação , naquela voz firme e forte que tantas vezes os havia feito tremer , disse : “ Não hei de morrer , mas viver , e novamente denunciar as más ações dos frades .” -D ’ Aubigné . Espantados e confundidos , saíram os monges apressadamente do quarto .
Cumpriram-se as palavras de Wycliffe . Viveu a fim de colocar nas mãos de seus compatriotas a mais poderosa de todas as armas contra Roma , isto é , dar-lhes a Escritura Sagrada , o meio indicado pelo Céu para libertar , esclarecer e evangelizar o povo . Muitos e grandes obstáculos havia a vencer na realização dessa obra . Wycliffe achava-se sobrecarregado de enfermidades ; sabia que apenas poucos anos lhe restavam para o trabalho ; via a oposição que teria de enfrentar ; mas , animado pelas promessas da Palavra de Deus , foi avante sem intimidarse de coisa alguma . Quando em pleno vigor de suas capacidades intelectuais , rico em experiências , foi ele preservado e preparado por especial providência de Deus para esse trabalho
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