Por trás dos elevados baluartes das montanhas -em todos os tempos refúgio dos perseguidos e oprimidos -os valdenses encontraram esconderijo . Ali , conservou-se a luz da verdade a arder por entre as trevas da Idade Média . Ali , durante mil anos , testemunhas da verdade mantiveram a antiga fé . Deus providenciara para Seu povo um santuário de majestosa grandeza , de acordo com as extraordinárias verdades confiadas à sua guarda . Para os fiéis exilados , eram as montanhas um emblema da imutável justiça de Jeová . Apontavam eles a seus filhos as alturas sobranceiras , em sua imutável majestade , e falavam-lhes dAquele em quem não há mudança nem sombra de variação , cuja Palavra é tão perdurável como os montes eternos . Deus estabelecera firmemente as montanhas e as cingira de fortaleza ; braço algum , a não ser o do Poder infinito , poderia movê-las do lugar . De igual maneira estabelecera Ele a Sua lei - fundamento de Seu governo no Céu e na Terra . O braço do homem poderia atingir a seus semelhantes e destruir-lhes a vida ; mas esse braço seria tão impotente para desarraigar as montanhas de seu fundamento e precipitá-las no mar , como para mudar um preceito da lei de Jeová ou anular qualquer de Suas promessas aos que Lhe fazem a vontade . Na fidelidade para com a Sua lei , os servos de Deus deviam ser tão firmes como os outeiros imutáveis .
As montanhas que cingiam os fundos vales eram testemunhas constantes do poder criador de Deus e afirmação sempre infalível de Seu cuidado protetor . Esses peregrinos aprenderam a amar os símbolos silenciosos da presença de Jeová . Não condescendiam com murmurações por causa das agruras da sorte ; nunca se sentiam abandonados na solidão das montanhas . Agradeciam a Deus por haverlhes provido refúgio da ira e crueldade dos homens . Regozijavamse diante dEle na liberdade de prestar culto . Muitas vezes , quando perseguidos pelos inimigos , a fortaleza das montanhas se provara ser defesa segura . De muitos rochedos elevados entoavam eles louvores a Deus e os exércitos de Roma não podiam fazer silenciar seus cânticos de ações de graças .
Pura , singela e fervorosa era a piedade desses seguidores de Cristo . Os princípios da verdade , avaliavam-nos eles acima de casas e terras , amigos , parentes e mesmo da própria vida . Semelhantes princípios ardorosamente procuravam eles gravar no coração dos jovens . Desde a mais tenra infância os jovens eram instruídos nas Escrituras , e ensinava-se-lhes a considerar santos os requisitos da lei de Deus . Sendo raros os exemplares das Escrituras Sagradas , eram suas preciosas palavras confiadas à memória . Muitos eram capazes de repetir longas porções tanto do Antigo como do Novo Testamento . Os pensamentos de Deus associavam-se ao sublime cenário da Natureza e às humildes bênçãos da vida diária . Criancinhas aprendiam a olhar com gratidão a Deus como o Doador de toda mercê e conforto .
Os pais , ternos e afetuosos como eram , tão sabiamente amavam os filhos que não permitiam que se habituassem à condescendência própria . Esboçava-se diante deles uma vida de provações e agruras , talvez a morte de mártir . Eram ensinados desde a infância a suportar rudezas , a sujeitar-se ao domínio , e contudo a pensar e agir por si mesmos . Muito cedo eram
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