A Igreja Católica Romana , unindo as formas do paganismo com as do cristianismo , e , à semelhança do primeiro , representando falsamente o caráter de Deus , tem recorrido a práticas não menos cruéis e revoltantes . Nos dias da supremacia de Roma , houve instrumentos de tortura para forçar o assentimento a suas doutrinas . Houve a fogueira para os que não queriam admitir suas exigências . Houve massacres em proporções que jamais serão conhecidos até que se revelem no dia do juízo . Os dignitários da igreja , dirigidos por seu chefe Satanás , dedicavam-se a inventar meios para produzir a maior tortura possível antes de pôr termo à vida das vítimas . Em muitos casos o processo infernal era repetido ao limite extremo da resistência humana , até que a natureza capitulava na luta e o sofredor saudava a morte como doce alívio .
Esta era a sorte dos que discordavam de Roma . Para os seus adeptos tinha ela a disciplina do açoite , da fome , das austeridades corporais de todas as formas imagináveis , cujo aspecto punge o coração . Para conseguir o favor do Céu , os penitentes violavam as leis de Deus transgredindo as leis da Natureza . Eram ensinados a romper com os laços que Ele fizera para abençoar e alegrar a permanência do homem na Terra . Os cemitérios das igrejas contêm milhões de vítimas que passaram a vida em vãos esforços para subjugar as afeições naturais , para reprimir , como se fosse ofensivo a Deus , todo pensamento e sentimento de simpatia para com o semelhante .
Se quisermos compreender a decidida crueldade de Satanás , manifestada no transcurso dos séculos , não entre os que jamais ouviram algo acerca de Deus , mas no próprio coração da cristandade e através da mesma em toda a sua extensão , temos apenas de olhar para a história do romanismo . Por meio deste gigantesco sistema de engano , o príncipe do mal leva a efeito seu propósito de acarretar a desonra a Deus e a desgraça ao homem . E , vendo nós como consegue disfarçar-se e realizar a sua obra por intermédio dos dirigentes da igreja , melhor podemos compreender o motivo de ter tão grande aversão à Escritura Sagrada . Se este Livro for lido , a misericórdia e amor de Deus serão revelados ; ver-se-á que Ele não impõe aos homens nenhum desses pesados fardos . Tudo que requer é um coração quebrantado e contrito , um espírito humilde e obediente .
Cristo não dá em Sua vida nenhum exemplo que autorize os homens e mulheres a se encerrarem em mosteiros sob pretexto de se prepararem para o Céu . Jamais ensinou que o amor e a simpatia devem ser reprimidos . O coração de Jesus transbordava de amor . Quanto mais o homem se aproxima da perfeição moral , mais acentuada é sua sensibilidade , mais aguda a percepção do pecado e mais profunda a simpatia para com os aflitos . O papa pretende ser o vigário de Cristo ; mas como se poderá comparar o seu caráter com o de nosso Salvador ? Viu-se alguma vez Cristo condenar homens à prisão ou ao instrumento de tortura , porque não Lhe renderam homenagem como Rei do Céu ? Acaso foi Sua voz ouvida a sentenciar à morte os que O não aceitaram ? Quando foi menosprezado pelo povo da aldeia samaritana , o apóstolo João se encheu de ira e perguntou : “ Senhor , queres que digamos que desça fogo do céu e os consuma ,
369