como Elias também o fez ?” Jesus olhou , compassivo , para o discípulo e censurou-lhe a severidade , dizendo : “ O Filho do homem não veio para destruir as almas dos homens , mas para salvá-las .” Lucas 9:54 , 56 . Quão diferente do espírito manifestado por Cristo é o de Seu professo vigário !
A Igreja de Roma apresenta hoje ao mundo uma fronte serena , cobrindo de justificações o registro de suas horríveis crueldades . Vestiu-se com roupagens de aspecto cristão ; não mudou , porém . Todos os princípios formulados pelo papado em épocas passadas , existem ainda hoje . As doutrinas inventadas nas tenebrosas eras ainda são mantidas . Ninguém se deve iludir . O papado que os protestantes hoje se acham tão prontos para honrar é o mesmo que governou o mundo nos dias da Reforma , quando homens de Deus se levantavam , com perigo de vida , a fim de denunciar sua iniqüidade . Possui o mesmo orgulho e arrogante presunção que dele fizeram senhor sobre reis e príncipes , e reclamaram as prerrogativas de Deus . Seu espírito não é menos cruel e despótico hoje do que quando arruinou a liberdade humana e matou os santos do Altíssimo .
O papado é exatamente o que a profecia declarou que havia de ser : a apostasia dos últimos tempos . 2 Tessalonicenses 2:3 , 4 . Faz parte de sua política assumir o caráter que melhor cumpra o seu propósito ; mas sob a aparência variável do camaleão , oculta o invariável veneno da serpente . “ Não se deve manter a palavra empenhada aos hereges , nem com pessoas suspeitas de heresias ”, declara Roma . -História do Concílio de Constança , de Lenfant . Deverá esta potência , cujo registro milenar se acha escrito com o sangue dos santos , ser hoje reconhecida como parte da igreja de Cristo ? Não é sem motivo que se tem feito nos países protestantes a alegação de que o catolicismo difere hoje menos do protestantismo do que nos tempos passados . Houve uma mudança ; mas esta não se verificou no papado . O catolicismo na verdade em muito se assemelha ao protestantismo que hoje existe ; pois o protestantismo moderno muito se distancia daquele dos dias da Reforma .
Tendo estado as igrejas protestantes à procura do favor do mundo , a falsa caridade lhes cegou os olhos . Não vêem senão que é direito julgar bem de todo o mal ; e , como resultado inevitável , julgarão finalmente mal de todo o bem . Em vez de permanecerem em defesa da fé que uma vez foi entregue aos santos , estão hoje , por assim dizer , justificando Roma , por motivo de sua opinião inclemente para com ela , e rogando perdão pelo seu fanatismo . Uma numerosa classe , mesmo dentre os que consideram o romanismo sem favor , pouco perigo percebe em seu poderio e influência . Muitos insistem em que as trevas intelectuais e morais que prevaleceram durante a Idade Média favoreceram a propagação de seus dogmas , superstições e opressão , e que a inteligência maior dos tempos modernos , a difusão geral do saber e a crescente liberalidade em matéria de religião , vedam o avivamento da intolerância e tirania . O próprio pensamento de que tal estado de coisas venha a existir nesta era esclarecida , é ridicularizado . É verdade que grande luz intelectual , moral e religiosa resplandece sobre esta geração . Das páginas abertas da santa
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