Terra , porém , estava corrompida diante da face de Deus ; e encheu-se a Terra de violência .” Gênesis 6:5 , 11 .
Em misericórdia para com o mundo , Deus suprimiu seus ímpios habitantes no tempo de Noé . Em misericórdia , destruiu os corruptos habitantes de Sodoma . Mediante o poder enganador de Satanás , os praticantes da iniqüidade obtêm simpatia e admiração , e estão assim constantemente levando outros à rebeldia . Assim foi ao tempo de Caim e Noé , e ao tempo de Abraão e Ló ; assim é em nosso tempo . É em misericórdia para com o Universo que Deus finalmente destruirá os que rejeitam a Sua graça . “ O salário do pecado é a morte ; mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna , por Cristo Jesus nosso Senhor .” Romanos 6:23 . Ao passo que a vida é a herança dos justos , a morte é a porção dos ímpios . Moisés declarou a Israel : “ Hoje te tenho proposto a vida e o bem , e a morte e o mal .” Deuteronômio 30:15 . A morte a que se faz referência nestas passagens , não é a que foi pronunciada sobre Adão , pois a humanidade toda sofre a pena de sua transgressão . É a “ segunda morte ” que se põe em contraste com a vida eterna .
Em conseqüência do pecado de Adão , a morte passou a toda a raça humana . Todos semelhantemente descem ao sepulcro . E , pelas providências do plano da salvação , todos devem ressurgir da sepultura . “ Há de haver ressurreição de mortos , assim dos justos como dos injustos ” ( Atos 24:15 ); “ assim como todos morrem em Adão , assim também todos serão vivificados em Cristo .” 1 Coríntios 15:22 . Uma distinção , porém , se faz entre as duas classes que ressuscitam . “ Todos os que estão nos sepulcros ouvirão a Sua voz . E os que fizeram o bem , sairão para a ressurreição da vida ; e os que fizeram o mal para a ressurreição da condenação .” João 5:28 , 29 . Os que foram “ tidos por dignos ” da ressurreição da vida , são “ bem-aventurados e santos .” “ Sobre estes não tem poder a segunda morte .” Apocalipse 20:6 . Os que , porém , não alcançaram o perdão , mediante o arrependimento e a fé , devem receber a pena da transgressão : “ o salário do pecado .” Sofrem castigo , que varia em duração e intensidade , “ segundo suas obras ”, mas que finalmente termina com a segunda morte . Visto ser impossível para Deus , de modo coerente com a Sua justiça e misericórdia salvar o pecador em seus pecados , Ele o despoja da existência , que perdeu por suas transgressões , e da qual se mostrou indigno . Diz um escritor inspirado : “ Ainda um pouco , e o ímpio não existirá ; olharás para o seu lugar e não aparecerá .” E outro declara : “ E serão como se nunca tivessem sido .” Salmos 37:10 ; Obadias 16 . Cobertos de infâmia , mergulham , sem esperança , no olvido eterno .
Assim se porá termo ao pecado , juntamente com toda a desgraça e ruína que dele resultaram . Diz o salmista : “ Destruíste os ímpios ; apagaste o seu nome para sempre e eternamente . Oh ! inimigo ! consumaram-se as assolações .” Salmos 9:5 , 6 . João , no Apocalipse , olhando para a futura condição eterna , ouve uma antífona universal de louvor , imperturbada por qualquer nota de discórdia . Toda criatura no Céu e na Terra atribuía glória a Deus . Apocalipse 5:13 . Não haverá então almas perdidas para blasfemarem de Deus , contorcendo-se em tormento interminável ; tampouco seres desditosos no inferno unirão seus gritos aos cânticos dos salvos .
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