finalmente a ser honrada como instituição divina , ao mesmo tempo em que se declarava ser o sábado bíblico relíquia do judaísmo , amaldiçoando-se seus observadores .
O grande apóstata conseguira exaltar-se “ contra tudo o que se chama Deus , ou se adora .” 2 Tessalonicenses 2:4 . Ousara mudar o único preceito da lei divina que inequivocamente indica a toda a humanidade o Deus verdadeiro e vivo . No quarto mandamento Deus é revelado como o Criador do céu e da Terra , e por isso Se distingue de todos os falsos deuses . Foi para memória da obra da criação que o sétimo dia foi santificado como dia de repouso para o homem . Destinava-se a conservar o Deus vivo sempre diante da mente humana como a fonte de todo ser e objeto de reverência e culto . Satanás esforça-se por desviar os homens de sua aliança para com Deus e de prestarem obediência à Sua lei ; dirige Seus esforços , portanto , especialmente contra o mandamento que aponta a Deus como o Criador .
Os protestantes hoje insistem em que a ressurreição de Cristo no domingo fê-lo o sábado cristão . Não existe , porém , evidência escriturística para isto . Nenhuma honra semelhante foi conferida ao dia por Cristo ou Seus apóstolos . A observância do domingo como instituição cristã teve origem no “ mistério da injustiça ” ( 2 Tessalonicenses 2:7 ) que , já no tempo de Paulo , começara a sua obra . Onde e quando adotou o Senhor este filho do papado ? Que razão poderosa se poderá dar para uma mudança que as Escrituras não sancionam ?
No século VI tornou-se o papado firmemente estabelecido . Fixou-se a sede de seu poderio na cidade imperial e declarou-se ser o bispo de Roma a cabeça de toda a igreja . O paganismo cedera lugar ao papado . O dragão dera à besta “ o seu poder , e o seu trono , e grande poderio .” Apocalipse 13:2 . E começaram então os 1.260 anos da opressão papal preditos nas profecias de Daniel e Apocalipse . Daniel 7:25 ; Apocalipse 13:5-7 . Os cristãos foram obrigados a optar entre renunciar sua integridade e aceitar as cerimônias e culto papais , ou passar a vida nas masmorras , sofrer a morte pelo instrumento de tortura , pela fogueira , ou pela machadinha do verdugo . Cumpriam-se as palavras de Jesus : “ E até pelos pais , e irmãos , e parentes , e amigos sereis entregues , e matarão alguns de vós . E de todos sereis odiados por causa de Meu nome .” Lucas 21:16 , 17 .
Desencadeou-se a perseguição sobre os fiéis com maior fúria do que nunca , e o mundo se tornou um vasto campo de batalha . Durante séculos a igreja de Cristo encontrou refúgio no isolamento e obscuridade . Assim diz o profeta : “ A mulher fugiu para o deserto , onde já tinha lugar preparado por Deus , para que ali fosse alimentada durante mil e duzentos e sessenta dias .” Apocalipse 12:6 . O acesso da Igreja de Roma ao poder assinalou o início da escura Idade Média . Aumentando o seu poderio , mais se adensavam as trevas . De Cristo , o verdadeiro fundamento , transferiu-se a fé para o papa de Roma . Em vez de confiar no Filho de Deus para o perdão dos pecados e para a salvação eterna , o povo olhava para o papa e para os sacerdotes e prelados a quem delegava autoridade . Ensinava-se-lhe ser o papa seu mediador terrestre , e que ninguém
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