Bíblia constituem a mais segura salvaguarda da grandeza nacional . As fracas e isoladas colônias desenvolveram-se em confederação de poderosos Estados , e o mundo notava com admiração a paz e prosperidade de “ uma igreja sem papa e um Estado sem rei ”.
Mas as praias da América do Norte atraíam um número de imigrantes sempre maior , em que atuavam motivos grandemente diversos dos que nortearam os primeiros peregrinos . Conquanto a fé e a pureza primitiva exercessem ampla e modeladora influência , veio a tornar-se cada vez menor ao aumentar o número dos que buscavam unicamente vantagens seculares . O regulamento adotado pelos primeiros colonos , permitindo apenas a membros da igreja votar ou ocupar cargos no governo civil , teve os mais perniciosos resultados . Esta medida fora aceita como meio para preservar a pureza do Estado , mas resultou na corrupção da igreja . Estipulandose o professar religião como condição para o sufrágio e para o exercício de cargos públicos , muitos , influenciados apenas por motivos de conveniência mundana , uniram-se à igreja sem mudança de coração . Assim as igrejas vieram a compor-se , em considerável proporção , de pessoas não convertidas ; e mesmo no ministério havia os que não somente mantinham erros de doutrinas , mas que eram ignorantes acerca do poder renovador do Espírito Santo . Assim novamente se demonstraram os maus resultados , tantas vezes testemunhados na história da igreja , desde os dias de Constantino até ao presente , de procurar edificar a igreja com o auxílio do Estado , apelando para o poder temporal em apoio do evangelho dAquele que declarou : “ Meu reino não é deste mundo .” João 18:36 . A união da Igreja com o Estado , não importa quão fraca possa ser , conquanto pareça levar o mundo mais perto da igreja , não leva , em realidade , senão a igreja mais perto do mundo .
O grande princípio tão nobremente advogado por Robinson e Rogério Williams , de que a verdade é progressiva , de que os cristãos devem estar prontos para aceitar toda a luz que resplandecer da santa Palavra de Deus , foi perdido de vista por seus descendentes . As igrejas protestantes da América do Norte , assim como as da Europa , tão altamente favorecidas pelo recebimento das bênçãos da Reforma , deixaram de prosseguir na senda que se haviam traçado . Posto que de tempos em tempos surgissem alguns homens fiéis , a fim de proclamar novas verdades e denunciar erros longamente acariciados , a maioria , como os judeus do tempo de Cristo ou os romanistas do tempo de Lutero , contentava-se em crer como creram seus pais , e viver como eles viveram . Portanto , a religião degenerou novamente em formalismo ; e erros e superstições que , houvesse a igreja continuado a andar à luz da Palavra de Deus , teriam sido repudiados , foram acalentados e retidos . Destarte , o espírito que fora inspirado pela Reforma , foi gradualmente arrefecendo até haver quase tão grande necessidade de reforma nas igrejas protestantes como na igreja romana ao tempo de Lutero . Havia o mesmo mundanismo e apatia espiritual , idêntica reverência às opiniões de homens , e substituição dos ensinos da Palavra de Deus pelas teorias humanas .
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