A ampla circulação da Escritura Sagrada nos princípios do século XIX , e a grande luz assim derramada sobre o mundo , não foram seguidas de um correspondente progresso no conhecimento da verdade revelada e na piedade prática . Satanás não pôde , como nos séculos anteriores , privar o povo da Palavra de Deus ; esta foi posta ao alcance de todos ; com o intuito porém , de ainda cumprir seu objetivo , levou muitos a tê-la em pouca conta . Os homens negligenciavam pesquisar as Escrituras , e assim continuaram a aceitar falsas interpretações e acalentar doutrinas que não tinham fundamento na Bíblia .
Vendo o malogro de seus esforços em aniquilar a verdade pela perseguição , Satanás de novo recorreu ao plano de condescendência , que deu como resultado a grande apostasia e a formação da Igreja de Roma . Induziu os cristãos a se aliarem , não com os pagãos , mas com os que , por seu apego às coisas deste mundo , tinham demonstrado ser tão verdadeiramente idólatras como o eram os adoradores de imagens de escultura . E os resultados desta união não foram menos perniciosos então do que nos séculos anteriores ; o orgulho e a extravagância eram incentivados sob o disfarce de religião , e as igrejas se tornaram corruptas . Satanás continuou a perverter as doutrinas da Escritura Sagrada , e tradições que deveriam fazer a ruína de milhões estavam a deitar profundas raízes . A igreja mantinha e defendia essas tradições , em vez de contender pela “ fé que uma vez foi dada aos santos .” Assim se degradaram os princípios por que os reformadores tanto haviam realizado e sofrido .
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