República Americana . sNo grandioso e antigo documento que aqueles homens estabeleceram como a carta de seus direitos -a Declaração de Independência -afirmavam : “ Consideramos como verdade evidente que todas as pessoas foram criadas iguais ; que foram dotadas por seu Criador de certos direitos inalienáveis , encontrando-se entre estes a vida , a liberdade e a busca da felicidade .” E a Constituição garante , nos termos mais explícitos , a inviolabilidade da consciência : “ Nenhum requisito religioso jamais se exigirá como qualificação para qualquer cargo de confiança pública nos Estados Unidos .” “ O Congresso não fará nenhuma lei que estabeleça uma religião ou proíba seu livre exercício .”
“ Os elaboradores da Constituição reconheceram o eterno princípio de que a relação do homem para com o seu Deus está acima de legislação humana , e de que seus direitos de consciência são inalienáveis . Não foi necessário o raciocínio para estabelecer esta verdade ; temos consciência dela em nosso próprio íntimo . É essa consciência que , em desafio às leis humanas , tem sustentado tantos mártires nas torturas e nas chamas . Sentiam que seu dever para com Deus era superior às ordenanças humanas , e que nenhum homem poderia exercer autoridade sobre sua consciência . É um princípio inato que nada pode desarraigar .” - Documentos do Congresso ( Estados Unidos da América do Norte ).
Espalhando-se pelos países da Europa a notícia de uma terra onde todo homem gozava o fruto de seu próprio trabalho , obedecendo às convicções de sua consciência , milhares se concentraram nas praias do Novo Mundo . Multiplicaram-se rapidamente as colônias . “ Massachusetts , em virtude de lei especial , estendia cordiais boas-vindas e auxílio , à expensa pública , aos cristãos de qualquer nacionalidade que fugissem através do Atlântico ‘ para escaparem de guerras ou fome , ou da opressão de seus perseguidores ’. Assim os fugitivos e opressos pela lei se faziam hóspedes da comunidade pública .” -Martyn . Vinte anos depois do primeiro embarque de Plymouth , outros tantos milhares de peregrinos se tinham estabelecido na Nova Inglaterra .
A fim de assegurarem o objetivo que procuravam , “ contentavamse com ganhar parca subsistência , por uma vida de frugalidade e labuta . Nada pediam do solo senão o razoável produto de seu próprio labor . Nenhuma visão dourada projetava falsa luz sobre seu caminho . ... Estavam contentes com o progresso vagaroso mas firme de sua política social . Suportavam pacientemente as privações do sertão , regando a árvore da liberdade com lágrimas e com o suor de seu rosto , até deitar ela profundas raízes na terra ”.
A Escritura Sagrada era tida como fundamento da fé , a fonte da sabedoria e a carta da liberdade . Seus princípios eram diligentemente ensinados no lar , na escola e na igreja , e seus frutos se faziam manifestos na economia , inteligência , pureza e temperança . Poderia alguém morar durante anos nas colônias dos puritanos , “ e não ver um bêbado nem ouvir uma imprecação ou encontrar um mendigo .” -Bancroft . Estava demonstrado que os princípios da
187