escadas do templo abaixo . Milhares e milhares de judeus pereceram . Acima do ruído da batalha , ouviam-se vozes bradando : “ Icabode !” -foi-se a glória .
Tito achou impossível sustar a fúria da soldadesca ; entrou com seus oficiais e examinou o interior do edifício sagrado . O esplendor encheu-os de admiração ; e , como as chamas não houvessem ainda penetrado no lugar santo , fez um último esforço para salvá-lo ; e , apresentandose-lhes repentinamente , de novo exortou os soldados a deterem a marcha da conflagração . O centurião Liberalis esforçou-se por impor obediência a seu estado maior ; mas o próprio respeito para com o imperador cedeu lugar à furiosa animosidade contra os judeus , ao excitamento feroz da batalha , e à esperança insaciável do saque . Os soldados viam tudo em redor deles resplandecendo de ouro , que fulgurava deslumbrantemente à luz sinistra das chamas ; supunham que incalculáveis tesouros estivessem acumulados no santuário . Um soldado , sem ser percebido , arrojou uma tocha acesa por entre os gonzos da porta : o edifício todo em um momento ficou em chamas . O denso fumo e o fogo obrigaram os oficiais a retirar-se , e o nobre edifício foi abandonado à sua sorte .
“ Era um espetáculo pavoroso aos romanos ; e que seria ele para os judeus ? Todo o cimo da colina que dominava a cidade , chamejava como um vulcão . Um após outro caíram os edifícios , com tremendo fragor , e foram absorvidos pelo ígneo abismo . Os tetos de cedro assemelhavam-se a lençóis de fogo ; os pináculos dourados resplandeciam como pontas de luz vermelha ; as torres dos portais enviavam para cima altas colunas de chama e fumo . As colinas vizinhas se iluminavam ; e grupos obscuros de pessoas foram vistas a observar com horrível ansiedade a marcha da destruição ; os muros e pontos elevados da cidade alta ficaram repletos de rostos , alguns pálidos , com a agonia do desespero , outros com expressão irada , a ameaçar uma vingança inútil . As aclamações da soldadesca romana , enquanto corriam de uma para outra parte , e o gemido dos rebeldes que estavam perecendo nas chamas , misturavam-se com o rugido da conflagração e o rumor trovejante do madeiramento que caía . Os ecos das montanhas respondiam ou traziam de volta os gritos do povo nos pontos elevados ; ao longo de todo o muro ressoavam alaridos e prantos ; homens que estavam a expirar pela fome reuniam sua força restante para proferir um grito de angústia e desolação .
“ O morticínio , do lado de dentro , era até mais terrível do que o espetáculo visto fora . Homens e mulheres , velhos e moços , rebeldes e sacerdotes , os que combatiam e os que imploravam misericórdia , eram retalhados em indiscriminada carnificina . O número de mortos excedeu ao dos matadores . Os legionários tiveram de trepar sobre os montes de cadáveres para prosseguir na obra de extermínio .” -História dos Judeus , de Milman , Livro 16 .
Depois da destruição do templo , a cidade inteira logo caiu nas mãos dos romanos . Os chefes dos judeus abandonaram as torres inexpugnáveis , e Tito as achou desertas . Contemplouas com espanto e declarou que Deus lhas havia entregue em suas mãos ; pois engenho algum ,
16