ainda que poderoso , poderia ter prevalecido contra aquelas estupendas ameias . Tanto a cidade como o templo foram arrasados até aos fundamentos , e o terreno em que se erguia a casa sagrada foi lavrado como um campo . Jeremias 26:18 . No cerco e morticínio que se seguiram , pereceram mais de um milhão de pessoas ; os sobreviventes foram levados como escravos , como tais vendidos , arrastados a Roma para abrilhantar a vitória do vencedor , lançados às feras nos anfiteatros , ou dispersos por toda a Terra como vagabundos sem lar .
Os judeus haviam forjado seus próprios grilhões ; eles mesmos encheram a taça da vingança . Na destruição completa que lhes sobreveio como nação , e em todas as desgraças que os acompanharam depois de dispersos , não estavam senão recolhendo a colheita que suas próprias mãos semearam . Diz o profeta : “ Para tua perda , ó Israel , te rebelaste contra Mim ”, “ pelos teus pecados tens caído .” Oséias 13:9 ; 14:1 . Seus sofrimentos são muitas vezes representados como sendo castigo a eles infligido por decreto direto da parte de Deus . É assim que o grande enganador procura esconder sua própria obra . Pela obstinada rejeição do amor e misericórdia divina , os judeus fizeram com que a proteção de Deus fosse deles retirada , e permitiu-se a Satanás dirigi-los segundo a sua vontade . As horríveis crueldades executadas na destruição de Jerusalém são uma demons- tração do poder vingador de Satanás sobre os que se rendem ao seu controle .
Não podemos saber quanto devemos a Cristo pela paz e proteção de que gozamos . É o poder de Deus que impede que a humanidade passe completamente para o domínio de Satanás . Os desobedientes e ingratos têm grande motivo de gratidão pela misericórdia e longanimidade de Deus , que contém o cruel e pernicioso poder do maligno . Quando , porém , os homens passam os limites da clemência divina , a restrição é removida . Deus não fica em relação ao pecador como executor da sentença contra a transgressão ; mas deixa entregues a si mesmos os que rejeitam Sua misericórdia , para colherem aquilo que semearam . Cada raio de luz rejeitado , cada advertência desprezada ou desatendida , cada paixão contemporizada , cada transgressão da lei de Deus , é uma semente lançada , a qual produz infalível colheita . O Espírito de Deus , persistentemente resistido , é afinal retirado do pecador , e então poder algum permanece para dominar as más paixões da alma , e nenhuma proteção contra a maldade e inimizade de Satanás . A destruição de Jerusalém constitui tremenda e solene advertência a todos os que estão tratando levianamente com os oferecimentos da graça divina e resistindo aos rogos da misericórdia de Deus . Jamais foi dado um testemunho mais decisivo do ódio ao pecado por parte de Deus , e do castigo certo que recairá sobre o culpado .
A profecia do Salvador relativa aos juízos que deveriam cair sobre Jerusalém há de ter outro cumprimento , do qual aquela terrível desolação não foi senão tênue sombra . Na sorte da cidade escolhida podemos contemplar a condenação de um mundo que rejeitou a misericórdia de Deus e calcou a pés a Sua lei . Tenebrosos são os registros da miséria humana que a Terra tem testemunhado durante seus longos séculos de crime . Ao contemplá-los confrange-se o coração e
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