leve a cabeça , dizendo : ‘ Que cabelo macio ele tem !’ ... Os primeiros homens a mudarem de atitude , foram os heróis populares , os líderes da plebe em todas as ocasiões , havendo um deles sido pugilista de circo .
“ Por meio de quão suaves degraus nos prepara Deus para a Sua vontade ! Há dois anos , um pedaço de tijolo roçou por meus ombros . Faz um ano que uma pedra me feriu entre os olhos . No mês passado recebi uma pancada , e nesta noite duas , uma antes que chegássemos à cidade , e outra depois que saímos ; mas ambas não foram nada : pois conquanto um dos homens me batesse no peito com toda a força , e outro na boca com força tal que o sangue jorrou imediatamente , não senti de qualquer das pancadas dor maior do que se me houvessem tocado com uma palha .” -Obras de Wesley .
Os metodistas daqueles primitivos dias -tanto o povo como os pregadores -suportavam ridículo e perseguição , não só dos membros da igreja mas também dos declaradamente irreligiosos que se inflamavam pelas falsas informações daqueles . Eram citados perante os tribunais de justiça -tribunais que o eram apenas de nome , pois a justiça era rara nas cortes daquele tempo . Freqüentemente sofriam violência por parte dos perseguidores . Multidões de populares iam de casa em casa destruindo móveis e bens , saqueando o que quer que desejassem , e brutalmente desacatando homens , mulheres e crianças . Nalguns casos eram afixados avisos públicos convocando os que desejavam ajudar a quebrar as janelas e saquear as casas metodistas , a se reunirem em um dado tempo e lugar . Estas flagrantes violações , tanto da lei humana como da divina , eram deixadas impunes . Promovia-se perseguição sistemática contra um povo cuja única falta era a de procurar desviar os pés dos pecadores , do caminho da destruição para a senda da santidade .
Disse João Wesley , referindo-se às acusações feitas contra ele e seus companheiros : “ Alguns alegam que as doutrinas destes homens são falsas , errôneas e fanáticas ; que são novas e delas não se ouviu senão ultimamente ; que são quaquerismo , fanatismo e romanismo . Toda essa alegação já foi desfeita pela base , tendo sido amplamente demonstrado que todos os pontos dessa doutrina são a clara doutrina das Escrituras , interpretada por nossa própria igreja . Portanto , não pode ser nem falsa nem errônea , uma vez que sejam verdadeiras as Escrituras .” “ Outros alegam : ‘ Sua doutrina é muito estrita ; elas tornam o caminho do Céu muito estreito .’ E esta é na verdade a objeção original ( visto que foi quase a única durante algum tempo ), e está secretamente contida em outras mil , que aparecem sob várias formas . Mas tornam eles o caminho do Céu de alguma maneira mais apertado do que nosso Senhor e Seus apóstolos o fizeram ? É a sua doutrina mais estrita do que a da Bíblia ? Considerai tãosomente alguns textos claros : ‘ Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração , e de toda a tua alma , e de todas as tuas forças , e de todo o teu entendimento !’ ‘ De toda a palavra ociosa que os homens disserem hão de dar conta no dia do juízo .’ ‘ Quer comais , quer bebais , ou façais outra qualquer coisa , fazei tudo para glória de Deus .’
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