Misteriosa e probante foi a oposição que esses pregadores encontraram da parte da igreja estabelecida ; Deus , contudo , em Sua sabedoria , dispusera os acontecimentos de modo a fazer com que a Reforma se iniciasse dentro da própria igreja . Se ela tivesse vindo inteiramente de fora , não teria penetrado no lugar em que era tão necessária . Mas como os pregadores do reavivamento eram membros da igreja , e trabalhavam dentro do grêmio da igreja quando quer que encontravam oportunidade , a verdade teve entrada onde as portas teriam de outra maneira permanecido fechadas . Alguns do clero despertaram de sua sonolência moral , e tornaram-se zelosos pregadores em suas próprias paróquias . Igrejas que se haviam petrificado pelo formalismo , acordaram para a vida .
No tempo de Wesley , como em todos os tempos da história da igreja , homens de diferentes dons efetuaram a obra que lhes estava designada . Não se harmonizavam em todos os pontos de doutrina , mas todos eram movidos pelo Espírito de Deus , e uniam-se no objetivo que os absorvia , de conquistar almas para Cristo . As divergências entre Whitefield e os Wesley ameaçaram certa vez estabelecer separação ; mas , como tivessem na escola de Cristo aprendido a humildade , reconciliaram-nos o perdão e a caridade mútua . Não tinham tempo para discutir , enquanto o erro e a iniqüidade abundavam por toda parte , e os pecadores sucumbiam na ruína .
Os servos de Deus palmilhavam caminho escabroso . Homens de influência e saber empregaram sua capacidade contra eles . Depois de algum tempo muitos dentre o clero manifestaram decidida hostilidade , e as portas da igreja fecharam-se contra a fé pura e contra os que a proclamavam . O procedimento do clero , denunciando-os do púlpito , suscitou os elementos das trevas , ignorância e iniqüidade . Reiteradas vezes João Wesley escapou da morte por um milagre da misericórdia de Deus . Quando a fúria da populaça foi excitada contra ele , e parecia não haver meio de escape , um anjo em forma humana vinha a seu lado , a plebe recuava , e o servo de Cristo saía em segurança do lugar de perigo .
De seu livramento da populaça enraivecida em uma dessas ocasiões , disse Wesley : “ Muitos se esforçaram por atirar-me ao chão , enquanto por um caminho escorregadio descíamos uma colina para ir à cidade , imaginando que se eu caísse ao chão , dificilmente me levantaria outra vez . Mas não tropecei absolutamente , nem sequer sofri a mínima escorregadela , até que fiquei inteiramente fora de seu alcance . ... Posto que muitos se esforçassem por lançar mão de meu colarinho e vestes , para arrojar-me por terra , não puderam de maneira nenhuma firmar-se : apenas um segurou firme na aba de meu colete , que logo lhe ficou na mão ; a outra aba , em cujo bolso havia uma nota de banco , foi rasgada apenas pela metade . ... Um homem robusto , precisamente por trás , vibrou contra mim várias vezes grossa vara de carvalho , com a qual , caso me houvesse uma única vez batido na parte posterior da cabeça , ter-se-ia livrado de mais incômodos . Mas todas as vezes as pancadas se desviavam para o lado , não sei como ; pois não podia mover-me nem para a direita nem para a esquerda . ... Outro veio correndo através da multidão , e levantando o braço para bater-me , subitamente o deixou cair , e apenas me tocou de
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