O sinal prometido fora dado aos cristãos expectantes , e agora se proporcionou a todos oportunidade para obedecer ao aviso do Salvador . Os acontecimentos foram encaminhados de tal maneira que nem judeus nem romanos impediriam a fuga dos cristãos . Com a retirada de Céstio , os judeus , fazendo uma surtida de Jerusalém , foram ao encalço de seu exército que se afastava ; e , enquanto ambas as forças estavam assim completamente empenhadas em luta , os cristãos tiveram ensejo de deixar a cidade . Nesta ocasião o território também se havia desembaraçado de inimigos que poderiam ter-se esforçado para lhes interceptar a passagem . Na ocasião do cerco os judeus estavam reunidos em Jerusalém para celebrar a festa dos Tabernáculos , e assim os cristãos em todo o país puderam escapar sem ser molestados . Imediatamente fugiram para um lugar de segurança -a cidade de Pela , na terra de Peréia , além do Jordão .
As forças judaicas , perseguindo a Céstio e seu exército , caíram sobre sua retaguarda com tal ferocidade que o ameaçaram de destruição total . Foi com grande dificuldade que os romanos conseguiram efetuar a retirada . Os judeus escaparam quase sem perdas , e com seus despojos voltaram em triunfo para Jerusalém . No entanto este êxito aparente apenas lhes acarretou males . Inspirou-lhes aquele espírito de pertinaz resistência aos romanos , que celeremente trouxe indescritível desgraça sobre a cidade sentenciada .
Terríveis foram as calamidades que caíram sobre Jerusalém quando o cerco foi reassumido por Tito . A cidade foi assaltada na ocasião da Páscoa , quando milhões de judeus estavam reunidos dentro de seus muros . Suas provisões de víveres , que a serem cuidadosamente preservadas teriam suprido os habitantes durante anos , tinham sido previamente destruídas pela rivalidade e vingança das facções contendoras , e agora experimentaram todos os horrores da morte à fome . Uma medida de trigo era vendida por um talento . Tão atrozes eram os transes da fome que homens roíam o couro de seus cinturões e sandálias , e a cobertura de seus escudos . Numerosas pessoas saíam da cidade à noite , furtivamente , para apanhar plantas silvestres que cresciam fora dos muros da cidade , se bem que muitos fossem agarrados e mortos com severas torturas ; e muitas vezes os que voltavam em segurança eram roubados naquilo que haviam rebuscado com tão grande perigo . As mais desumanas torturas eram infligidas pelos que se achavam no poder , a fim de extorquir do povo atingido pela necessidade os últimos e escassos suprimentos que poderiam ter escondido . E tais crueldades eram freqüentemente praticadas por homens que se achavam , aliás , bem alimentados , e que simplesmente estavam desejosos de acumular um depósito de provisões para o futuro .
Milhares pereceram pela fome e pela peste . A afeição natural parecia ter desaparecido . Maridos roubavam de sua esposa , e esposas de seu marido . Viam-se filhos arrebatar o alimento da boca de seus pais idosos . A pergunta do profeta : “ Pode uma mulher esquecerse tanto de seu filho que cria ?” ( Isaías 49:15 ) recebeu dentro dos muros da cidade condenada , a resposta : “ As mãos das mulheres piedosas cozeram os próprios filhos ; serviram-lhes de alimento na destruição
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