Sozinho , no silêncio da noite , lia a promessa feita por Deus a Abraão , de uma semente tão inumerável como as estrelas . A luz da aurora , dourando as montanhas de Moabe , falavalhe dAquele que havia de ser “ como a luz da manhã quando sai o Sol , da manhã sem nuvens ”. 2 Samuel 23:4 .
E no brilho do meio-dia via o esplendor de Sua revelação , quando “ a glória do Senhor ” se manifestar , “ e toda carne juntamente ” a vir . Isaías 40:5 . Num misto de respeito e regozijo , examinava nos rolos dos profetas as revelações da vinda do Messias — a Semente prometida que haveria de esmagar a cabeça da serpente ; Siló , “ o doador da paz ”, que deveria aparecer antes de um rei deixar de reinar sobre o trono de Davi . Agora chegara o tempo . No palácio do monte de Sião senta-se um governador romano . Segundo a firme palavra do Senhor , o Cristo já nascera . As arrebatadas descrições da glória do Redentor por Isaías , eram dia e noite objeto de estudo de sua parte — o Rebento do tronco de Jessé ; um Rei que reinará em justiça , julgando “ com eqüidade os mansos da Terra ” ( Isaías 11:4 ); “ um refúgio contra a tempestade , [...] a sombra de uma grande rocha em terra sedenta ” ( Isaías 32:2 ); Israel não mais sendo chamado “ Desamparada ”, nem sua terra “ Assolada ”, mas chamado pelo Senhor “ o Meu Prazer ”, e Sua terra “ Desposada ”. Isaías 62:4 . O coração do solitário exilado enchia-se de gloriosa visão .
Contemplou o Rei em Sua beleza , e o próprio eu foi esquecido . Via a majestade da santidade , e sentiu-se ineficiente e indigno . Estava disposto a ir como mensageiro do Céu , não atemorizado pelo humano , pois contemplara o Divino . Podia ficar ereto e destemido em presença de governantes terrestres , porque se prostrara diante do Rei dos reis . João não compreendia plenamente a natureza do reino do Messias . Esperava que Israel fosse libertado de seus inimigos nacionais ; mas a vinda de um Rei em justiça , e o estabelecimento de Israel como nação santa , era o grande objetivo de sua esperança . Assim acreditava se viesse a cumprir a profecia dada em seu nascimento . “ Para [...] lembrar-Se do Seu santo concerto , [...] Que , libertados da mão de nossos inimigos , O serviríamos sem temor , em santidade e justiça perante Ele , todos os dias de nossa vida ”. Via seu povo enganado , satisfeito consigo mesmo e adormecido em pecados . Anelava despertá-los para vida mais santa . A mensagem que Deus lhe dera , destinava-se a acordá-los da letargia , e fazê-los tremer por sua grande iniqüidade . Antes de a semente do evangelho poder encontrar guarida , o solo do coração deveria ser revolvido . Antes de lhes ser possível buscar cura em Jesus , precisavam ser despertados para o perigo que corriam em razão das feridas do pecado . Deus não manda mensageiros para lisonjear o pecador .
Não transmite mensagem de paz para embalar os não santificados numa segurança fatal . Depõe pesados fardos sobre a consciência do malfeitor , e penetra o coração com as setas da convicção . Os anjos ministradores apresentam-lhe os terríveis juízos de Deus para aprofundar o sentimento da necessidade , e instigar ao brado : “ Que devo fazer para me salvar ?” Então a mão que humilhou até o pó , ergue o penitente . A voz que repreendeu o
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