toda pessoa submissa e crente . Por meio da fé foi dado o filho da promessa . Mediante a fé é gerada a vida espiritual , e somos habilitados a realizar as obras da justiça . À pergunta de Zacarias , disse o anjo : “ Eu sou Gabriel , que assisto diante de Deus , e fui enviado a falar-te e dar-te estas alegres novas ”. Lucas 1:19 .
Quinhentos anos antes , Gabriel dera a conhecer a Daniel o período profético que se devia estender até à vinda de Cristo . O conhecimento de que o fim desse período estava próximo , movera a Zacarias a orar pelo advento do Redentor . Agora , o próprio mensageiro por meio de quem a profecia fora dada , viera anunciar o seu cumprimento . As palavras do anjo : “ Eu sou Gabriel , que assisto diante de Deus ”, mostram que ocupa posição de elevada honra , nas cortes celestiais . Quando viera com uma mensagem para Daniel , dissera : “ Ninguém há que se esforce comigo contra aqueles , a não ser Miguel [ Cristo ], vosso príncipe ”. Daniel 10:21 . De Gabriel , diz o Salvador em Apocalipse : “ Pelo Seu anjo as enviou , e as notificou a João Seu servo ”. Apocalipse 1:1 . E a João o anjo declarou : “ Eu sou conservo teu e de teus irmãos , os profetas ”. Apocalipse 22:9 . Maravilhoso pensamento — que o anjo que ocupa , em honra , o lugar logo abaixo do Filho de Deus , é o escolhido para revelar os desígnios de Deus a homens pecadores . Zacarias exprimira dúvida quanto às palavras do anjo . Não falaria outra vez enquanto elas não se cumprissem . “ Eis ”, disse o anjo , “ que ficarás mudo [...] até ao dia em que estas coisas aconteçam ”. Lucas 1:20 .
Era dever do sacerdote , nesse serviço , orar pelo perdão dos pecados públicos e nacionais , e pela vinda do Messias ; quando , porém , Zacarias tentou fazer isso , não podia emitir uma palavra . Saindo para abençoar o povo , “ falava por acenos , e ficou mudo ”. Haviam-no esperado muito , e começado a temer que houvesse sido ferido pelo juízo de Deus . Mas ao sair do lugar santo , seu rosto resplandecia com a glória de Deus , “ e entenderam que tinha visto alguma visão no templo ”. Zacarias comunicou-lhes o que vira e ouvira ; e “ terminados os dias de seu ministério , voltou para sua casa ”. Lucas 1:22 , 23 . Pouco depois do nascimento da prometida criança , a língua do pai se desprendeu , “ e falava , louvando a Deus . E veio temor sobre todos os seus vizinhos , e em todas as montanhas da Judéia foram divulgadas todas estas coisas . E todos os que as ouviam as conservavam em seus corações dizendo : Quem será pois esse menino ?” Lucas 1:64-66 . Tudo isso tendia a chamar a atenção para a vinda do Messias , ao qual João devia preparar o caminho . O Espírito Santo repousou sobre Zacarias , e ele profetizou , por estas belas palavras , a missão de seu filho : “ E tu , ó menino , serás chamado profeta do Altíssimo , porque hás de ir ante a face do Senhor , a preparar os Seus caminhos ; para dar ao Seu povo conhecimento da salvação , na remissão dos seus pecados ; pelas entranhas da misericórdia do nosso Deus , com que o Oriente do alto nos visitou ; para alumiar aos que estão assentados em trevas e sombra de morte ; a fim de dirigir os nossos pés pelo caminho da paz ”. Lucas 1:76-79 . “ E o menino crescia , e se robustecia em espírito . E esteve nos desertos até ao dia em que havia de mostrar-se a Israel ”. Lucas 1:80 . Antes do nascimento de João , o anjo dissera : “ Será
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