para assegurar-se essas honras . Esse costume Jesus censurou . Reprovou também a vaidosa ostentação de cobiçar o título de rabi , ou de mestre . Esse título , declarou , não pertencia a homens , mas ao Cristo . Sacerdotes , escribas e príncipes , expositores e ministradores da lei , eram todos irmãos , filhos do mesmo Pai . Jesus ensinou positivamente o povo a não dar a nenhum homem um título de honra que indicasse possuir ele domínio sobre sua consciência ou sua fé .
Se Cristo Se encontrasse hoje na Terra , rodeado pelos que usam o título de “ Reverendo ”, “ Reverendíssimo ”, não repetiria Suas palavras : “ Nem vos chameis , mestres , porque um só é o vosso Mestre , que é o Cristo ”? Mateus 23:10 . A Escritura declara a respeito de Deus : “ Santo e tremendo [’ reverendo ’ dizem outras versões ] é o Seu nome ”. Salmos 111:9 . A que ser humano cabe esse título ? Quão pouco revela o homem da sabedoria e da justiça que o mesmo indica ! Quantos dos que aceitam esse título estão representando mal o nome e o caráter de Deus ! Ai , quantas vezes se têm a ambição mundana , o despotismo e os mais baixos pecados escondido sob as bordadas vestes de um elevado e santo cargo ! O Salvador continuou : “ Porém o maior dentre vós será vosso servo . E o que a si mesmo se exaltar será humilhado ; e o que a si mesmo se humilhar será exaltado ”. Mateus 23:11 , 12 .
Repetidamente ensinara Cristo que a verdadeira grandeza se mede pelo valor moral . Na estimativa celeste , a grandeza de caráter consiste em viver para o bem-estar de nossos semelhantes , em praticar obras de amor e de misericórdia . Cristo , o Rei da Glória , foi servo do homem caído . “ Ai de vós , escribas e fariseus hipócritas !” disse Jesus , “ pois que fechais aos homens o reino dos Céus ; e nem vós entrais nem deixais entrar aos que estão entrando ”. Mateus 23:13 . Pervertendo as Escrituras , os sacerdotes e doutores da lei cegavam o espírito dos que , de outro modo , teriam recebido conhecimento do reino de Cristo , e aquela vida interior , divina , essencial à verdadeira santidade . “ Ai de vós , escribas e fariseus hipócritas ! pois que devorais as casas das viúvas , sob pretexto de prolongadas orações ; por isso sofrereis mais rigoroso juízo ”. Mateus 23:14 . Os fariseus tinham grande influência sobre o povo , e disso se aproveitavam para servir os próprios interesses . Conquistavam a confiança de piedosas viúvas , e então lhes apresentavam , como seu dever , consagrar sua propriedade a fins religiosos .
Havendo conseguido domínio sobre seus bens , os astutos calculistas empregavam-nos para seu próprio benefício . Para encobrir sua desonestidade , faziam longas orações em público , e grande ostentação de piedade . Essa hipocrisia Cristo declarou que lhes traria maior condenação . A mesma repreensão recai hoje sobre muitos que fazem grande profissão de piedade . Sua vida é manchada de avareza e egoísmo , e todavia lançam sobre tudo isso um manto de aparente pureza , e assim por algum tempo enganam os semelhantes . Mas não podem enganar a Deus . Ele lê todo desígnio do coração , e julgará todo homem segundo as suas ações . Cristo condenou fartamente os abusos , mas teve cuidado de não
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