do povo . Como tais , exigiam do mesmo a mais completa deferência e submissão . Jesus mandou que Seus ouvintes fizessem aquilo que os rabis ensinassem de acordo com a lei , mas não lhes seguissem o exemplo . Eles próprios não praticavam o que ensinavam . E ensinavam muito que era contrário às Escrituras .
Disse Jesus : “ Atam fardos pesados e difíceis de suportar , e os põem aos ombros dos homens ; eles , porém , nem com o dedo querem movê-los ”. Mateus 23:4 . Os fariseus impunham uma multidão de regulamentos , com base na tradição , os quais restringiam irrazoavelmente a liberdade pessoal . E certas porções da lei explicavam de maneira a impor ao povo observância que eles próprios , secretamente , passavam por alto , e das quais , quando convinha aos seus desígnios , pretendiam na verdade estar isentos . Fazer ostentação de sua piedade , eis seu constante objetivo . Coisa alguma era considerada demasiado sagrada para servir a esse fim . Deus dissera a Moisés com referência a Suas ordenanças : “ Também as atarás por sinal na tua mão e te serão por testeira entre os teus olhos ”. Deuteronômio 6:8 . Essas palavras têm profunda significação . À medida que a Palavra de Deus é meditada e posta em prática , o homem todo é enobrecido . Num trato justo e misericordioso , as mãos revelarão , como um selo , os princípios da lei divina . Conservar-seão limpas de suborno , e de tudo quanto é corrompido e enganoso . Serão ativas em obras de amor e compaixão .
Os olhos , dirigidos para um nobre fito , serão limpos e leais . O semblante expressivo , o eloqüente olhar , testificarão do irrepreensível caráter daquele que ama e honra a Palavra divina . Pelos judeus dos dias de Cristo , porém , todas estas coisas não eram discernidas . O mandamento dado a Moisés fora interpretado no sentido de que os preceitos da Escritura deviam ser usados sobre o corpo . Eram , portanto , escritos em tiras de pergaminho e presos , muito ostensivamente , em torno da cabeça e dos pulsos . Isso , porém , não fazia com que a lei de Deus se firmasse mais na mente e no coração . Esses pergaminhos eram usados meramente como insígnias , para chamar a atenção . Supunhase que davam aos que os usavam um ar de devoção que imporia reverência ao povo . Jesus desferiu um golpe nessa vã pretensão : “ Fazem todas as obras a fim de serem vistos pelos homens ; pois trazem largos filactérios , e alargam as franjas de seus vestidos , e amam os primeiros lugares nas ceias , e as primeiras cadeiras nas sinagogas , e as saudações nas praças , e o serem chamados pelos homens — Rabi , Rabi . Vós , porém , não queirais ser chamados Rabi , porque um só é o vosso Mestre , a saber , o Cristo , e todos vós sois irmãos . E a ninguém na Terra chameis vosso pai , porque um só é o vosso Pai , o qual está nos Céus . Nem vos chameis mestres , porque só um é o vosso Mestre , que é o Cristo ”. Mateus 23:5-10 .
Em palavras assim positivas revelou o Salvador as ambições egoístas que sempre buscavam lugar e poder , exibindo uma fictícia humildade , enquanto o coração estava cheio de avareza e inveja . Ao serem as pessoas convidadas a um banquete , colocavam-se os convivas segundo sua posição , e aqueles a quem se concedia o mais honroso lugar , eram objeto de maiores atenções e favores especiais . Os fariseus sempre estavam manejando
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