Jesus não esperou que os discípulos respondessem à acusação , mas replicou Ele próprio : “ Não necessitam de médico os sãos , mas sim os doentes . Ide , porém , e aprendei o que significa : Misericórdia quero , e não sacrifício . Porque Eu não vim a chamar os justos , mas os pecadores , ao arrependimento ”. Mateus 9:12 , 13 . Os fariseus pretendiam ser espiritualmente sãos e portanto , não necessitados de médico , ao passo que consideravam os publicanos e gentios como perecendo das moléstias espirituais . Não era , pois , Sua obra , como médico , procurar a própria classe que Lhe necessitava o auxílio ? Conquanto os fariseus presumissem tanto de si , encontravam-se na verdade em piores condições que aqueles a quem desprezavam . Os publicanos eram menos hipócritas e presunçosos , estando assim mais aptos a receber a influência da verdade . Jesus disse aos rabis : “ Ide , [...] e aprendei o que significa : Misericórdia quero , e não sacrifício ”. Mateus 9:13 .
Mostrou assim que , ao passo que pretendiam ser expositores da Palavra de Deus , lhe ignoravam por completo o espírito . Os fariseus calaram-se por algum tempo , mas apenas se tornaram mais decididos em sua inimizade . Procuraram em seguida os discípulos de João Batista , e buscaram pô-los contra o Salvador . Esses fariseus não haviam aceito a missão do Batista . Apontaram-lhe escarnecedoramente à vida de abstinência , aos hábitos simples , à vestimenta ordinária , e o declararam fanático . Como lhes denunciasse a hipocrisia , resistiram-lhe às palavras , e procuraram suscitar o povo contra ele . O Espírito de Deus movera o coração desses escarnecedores , convencendo-os do pecado ; mas rejeitaram o conselho de Deus , e declararam que João estava possesso do diabo . Ora , quando Jesus veio , misturando-Se com o povo , comendo e bebendo à mesa deles , acusaram-nO de comilão e beberrão .
Os próprios que faziam essas acusações , eram culpados . Como Deus é mal representado , e revestido por Satanás de seus próprios atributos , assim os mensageiros do Senhor eram desfigurados por esses homens maldosos . Os fariseus não consideravam que Jesus comia e bebia com os publicanos e pecadores , a fim de levar a luz do Céu aos que se sentavam em trevas . Não queriam ver que toda palavra proferida pelo divino Mestre era uma semente viva que germinaria e daria fruto para a glória de Deus . Estavam decididos a não aceitar a luz ; e , conquanto se houvessem oposto à missão do Batista , prontificavamse agora a cortejar a amizade dos discípulos , esperando ganhar-lhes a cooperação contra Jesus . Faziam parecer que Ele estava anulando as antigas tradições ; e comparavam a austera piedade do Batista com a maneira de Jesus em banquetear-Se com publicanos e pecadores .
Os discípulos de João achavam-se por essa época em grande aflição . Foi antes de sua visita a Jesus , com a mensagem de João . Seu amado mestre encontrava-se no cárcere , e eles passavam os dias em tristeza . E Jesus não estava fazendo nenhum esforço para libertar João , e parecia mesmo lançar descrédito sobre seus ensinos . Se João fora enviado por Deus por que seguiam Jesus e os discípulos caminho tão diverso ? Os discípulos de João não
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