mensageiros , Jesus falou ao povo a respeito de João . O coração do Salvador dilatou-se em simpatia para com a fiel testemunha agora sepultada na prisão de Herodes . Não deixaria que o povo concluísse que Deus havia abandonado João , ou que sua fé falecera no dia da prova . “ Que fostes ver no deserto ?” disse , “ uma cana agitada pelo vento ?” Mateus 11:7 .
As altas canas que cresciam ao lado do Jordão , agitando-se a cada brisa , eram apropriadas representações dos rabis que se haviam constituído críticos e juízes da missão do Batista . Eles pendiam nesta e naquela direção , segundo os ventos da opinião popular . Não se queriam humilhar para receber a penetrante mensagem do Batista , todavia por temor do povo não tinham ousado opor-se abertamente a sua obra . O mensageiro de Deus , porém , não era de espírito assim covarde . As multidões reunidas em torno de Cristo tinham testemunhado a obra de João . Haviam-lhe escutado a destemida repreensão do pecado . Aos fariseus cheios de justiça própria , aos sacerdotes saduceus , ao rei Herodes e sua corte , príncipes e soldados , publicanos e camponeses , a todos falara João com igual franqueza . Não era uma cana trêmula , agitada pelos ventos do louvor ou preconceitos humanos . Na prisão , foi , em sua lealdade para com o Senhor e seu zelo pela justiça , o mesmo que ao pregar a mensagem de Deus no deserto . Em sua fidelidade aos princípios , era firme como a rocha . Jesus continuou : “ Sim , que fostes ver ? um homem ricamente vestido ? Os que trajam ricamente estão na casa dos reis ”. Mateus 11:8 . João fora chamado a reprovar os pecados e excessos de seu tempo , e seu singelo vestuário e vida abnegada estavam em harmonia com seu caráter e missão . Ricos trajes e os luxos da vida não constituem a porção dos servos de Deus , mas dos que residem “ nas casas dos reis ”, os dominadores deste mundo , aos quais pertencem seu poder e riquezas .
Jesus desejava chamar a atenção para o contraste existente entre o vestuário de João , e o que era usado pelos sacerdotes e líderes . Esses oficiais paramentavam-se com ricas vestimentas e dispendiosos ornamentos . Amavam a ostentação , e esperavam deslumbrar o povo , impondo assim mais consideração . Estavam mais ansiosos de conquistar a admiração dos homens , do que de obter a pureza íntima , que tem a aprovação de Deus . Mostravam assim que sua lealdade não era para com Deus , mas com o reino deste mundo . “ Mas então que fostes ver ?” disse Jesus ; “ um profeta ? sim , vos digo Eu , e muito mais do que profeta ; porque é este de quem está escrito : “ Eis que diante da Tua face envio o Meu anjo , que preparará diante de Ti o Teu caminho . Em verdade vos digo que , entre os que de mulher têm nascido , não apareceu alguém maior do que João Batista ”. Mateus 11:9-11 . No anúncio feito a Zacarias , antes do nascimento de João , o anjo declarara : “ Será grande diante do Senhor ”. Lucas 1:15 .
Que , em face da maneira de avaliar do Céu , constitui a grandeza ? Não o que o mundo considera como tal ; não riqueza , nem posição , nem nobreza de linhagem , nem dons intelectuais considerados em si mesmos . Se grandeza intelectual , à parte de qualquer consideração mais elevada , é digna de honra , então Satanás merece nossa homenagem , que
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