tekst, fordi ordet havde erhvervet sig en rigdom af symbolsk betydning.
” SÆT ET MÆRKE PÅ DE MÆNDS PANDER”
Foruden at betyde” mærke” var ordet” tau” også navnet på det sidste bogstav i det jødiske alfabet, ligesom også det græske alfabet havde et bogstav T.
Af Gert Ryom-Hansen
Der bliver ofte spurgt til det specielle T-formede kors, som er særligt knyttet til Frans og franciskanerne. Derfor genoptrykker vi denne artikel af vores tidlige og nu afdøde bestyrelsesmedlem Gert Ryom-Hansen
Tau-korset er et symbol, som den hellige Frans selv anvendte. Symbolet er så snævert forbundet med hans eget kald, at han brugte det som underskrift i sine breve, ligesom også hans velsignelse til Broder Leo er signeret med et T.
Taumærket er ældre end kristendommen. En af de vigtigste kilder til anvendelsen af tegnet i en kristen sammenhæng er middelalderens fortolkning af teksten fra Ezekiel kap. 9. I et syn ser profeten, hvordan Jahve sender seks mænd med hver en stridshammer i hånden ind i Jerusalem for at straffe israelitterne for deres afgudsdyrkelse. En af disse mænd bar” linned klædebon og havde et skrivetøj ved sin lænd”, og til ham siger Jahve:” Gå midt igennem byen, igennem Jerusalem, og sæt et TAU på de mænds pander, der sukker og jamrer over alle de vederstyggeligheder, som øves i deres midte!” Og til de andre hørte jeg ham sige:” Gå efter ham ud gennem byen og hug ned! Vis ingen medynk eller skånsel.”
I den danske bibeloversættelse læser vi” sæt et mærke på de mænds pander.”
Ordet Tau betyder mærke. Og teksten siger med andre ord, at de uskyldige israelitter ville blive skånet, hvis de bar et mærke – et tau – på deres pander.
Den latinske bibeloversættelse, som blev brugt i middelalderen, beholdt det græske ord” tau” i denne
T er det første bogstav i ordet Torah – og jøderne brugte at mærke deres pander med et tau.
De kristne, som overtog symbolet, overtog ligeledes – ifølge kirkefaderen Augustin – skikken med at mærke deres børns pander med et T.
I katakomberne i Roms udkant kan man se en række indskrifter, som indeholder et tau. Ofte er mærket anbragt midt i et personnavn for at markere at vedkommende var kristen.
Franciskanerne er ikke den eneste orden, som har tilegnet sig tausymbolet.
Antoniterordenen, som blev grundlagt i 1095, bar en sort ordensdragt med et blåt taukors. ophørte.”
Når denne orden antog tausymbolet, hang det sammen med, at ordenen påtog sig at passe syge, og i Frankrig, hvor ordenen blev grundlagt, eksisterede en særlig hengivenhed for taumærket som et symbol på sundhed og helbredelse.
Det fortælles, at da en pestepidemi i 546 rasede i Sydfrankrig, arrangerede biskoppen af Clermont en højtidelig procession gennem gaderne, og” straks viste der sig på husmure og kirkemure et tegn, som bønderne genkendte som” tau”, og epidemien
I Bonaventuras levnedsbeskrivelse om Frans læser vi, at da Frans i 1210 befandt sig i Rom for at få sin leveregel godkendt af paven, opholdt han sig hos antoniterne. Antoniterne specialiserede sig i at passe de pestramte og de spedalske, et træk som vi også finder hos de første franciskanerbrødre. Frans gjorde det til en del af noviciatet i sin orden, at novicerne skulle
14