Ydmyghed og stilhed prægede klosterlivet . Selve indgangsdøren til klostergården var en ganske lille indgang . Det betød , at man skulle bøje sig ned for at komme igennem denne ganske lille indgang . Det var en påmindelse om selve ydmygheden . Men også stilheden i klostret var noget , som prægede det daglige liv . For den unge moderne mand , som Simon var – var det lidt af en ilddåb at komme ind i klostret . ” De fire vægge er din nye frihed ”, fik han at vide . For frihed er ikke at have alle valgmuligheder ; nej friheden ligger i bund og grund i Gud . Og klosterlivets askese ( afholdenhed ) er en form for faste , hvor man i grunden øver sig i at blive mere og mere fri af det materielle og nærme sig Gud . Antonius af Ægypten , var den munk , der anses for at være far til det kristne klostervæsen . Han blev født ind i en velhavende familie omkring år 251 e . Kr . og døde omkring år 356 i en alder af 105 i armene på sine to disciple , Makarios den Ældre og Amathas . Den apostolske fattigdom og Matthæusevangeliets historie om den rige unge mand var hans ideal i kraft af ordene : ” Vil du være fuldkommen , så gå hen og sælg , hvad du ejer , og giv det hele til de fattige , så vil du have en skat i himlene . Og kom så og følg mig !” Og det gjorde Antonius . Han gav alt sit gods væk og vendte ryggen til civilisationen for at søge fuldkommenhed i ensomheden med Gud . Således bevægede han sig ud i ørkenen for at leve eremit-livet ( eneboer-livet ) for på denne måde at vinde ” friheden ” og nærheden med Gud . Ørkenfædrene talte meget om dæmoner . Det kan være vanskeligt for os moderne mennesker at skulle forholde os til dæmoner ; men de kan bl . a . opfattes som alle de
18
tanker , der prøver at forvirre vores sind og føre os på afveje . Heroverfor står klosterlivet med dets enkle livsførelse , som går under mottoet ”” Ora et labore !” ( Bed og arbejd !) Gør sådan og du vil blive frelst . Det betyder , at du skal hvile i den orden , der er blevet givet dig . Bevar den orden og ordenen vil bevare dig . Vores frihed vindes i høj grad ved , at vi har små idealer , små mål , små rytmer i vores liv . Ydmygheden kommer også til udtryk i ørkenfædrenes tankesprog i det forhold , at man ikke dømmer andre . Dom er aldrig noget , man taler om i forhold til andre ; men kun i forhold til sig selv . Nytårsaften : Simon gik tidligt i seng og blev vækket kl . 22 af klokken , der kaldte til bøn i klosterkirken . Simon stod op og gik til kirken , hvor han deltog i tidebønnen , som varede godt en time og snart var det midnat . Men det skulle vise sig , at det blot var indledningen til den egentlige bøn , som strakte sig over ca . fire timer og derefter var der gudstjeneste i tre timer . Efter ti timers bøn og gudstjeneste fejredes nadverens sakramente , som Simon fik lov til at deltage i . Det var en fantastisk oplevelse for ham at få lov til det . Det var for ham også et vidnesbyrd om , at kirkens enhed finder man ved nadverens bord og ikke i Ordet . Ørkenspiritualitet og ortodoks teologi – det er altid ud af ørkenen , at den koptiske biskop hentes . Fra et ørkenkloster . Liturgien fejres ikke blot for os selv ; men for alle mennesker .
Simon fortalte også om en rejse til Rumænien med Viborg Stiftsudvalg , hvor de havde besøgt ortodokse kirker . Deriblandt en gammel ortodoks kirke , som var blevet restaureret af mange frivillige . Ikoner og farvestrålende mosaikker med