Misja Artemis 1 , czyli początek księżycowych podróży
Ostatnia misją na księżyc była misja Apollo 17 , mająca miejsce w 1972 roku . Jej koniec okazał się być końcem programu Apollo i podróży kosmicznych na następne 50 lat , pomimo niesamowitych postępów technologicznych , które miały nadejść . NASA jednak w końcu zorientowała się , że wraz ze wzrastającym zainteresowaniem kosmosem , wzmaga się również zainteresowanie ludzkości podróżami na księżyc i wizją jego kolonizacji . Dlatego 16 listopada tego roku wystartowała misja Artemis 1 . Wystrzelono nowo opracowaną rakietę SLS , zawierającą załogowy statek kosmiczny Orion , w celu sprawdzenia potencjalnej orbity wokół księżycowej , której ludzkość mogłaby używać , jako przystanek na drodze do niego oraz innych obiektów układu słonecznego , jak chociażby Mars . Rakieta wyniosła również w kosmos dziesięć
malutkich nano-satelit , nazwanych CubeSats , zaprojektowanych przez naukowców , jak np Lunar IceCube , mająca za zadanie badać zawartość wody na powierzchni księżyca . Po niecałych 26 dniach Orion pomyślnie okrążył księżyc oraz wrócił na ziemię , lądując w falach Oceanu Spokojnego . Pomimo pozornie małej wartości naukowej , misja Artemis 1 stanowi niesamowicie ważny krok dla ludzkiej kosmonautyki , dzięki któremu , w końcu zaczynamy działać i przymierzać się do postawienia kroku na księżycu pierwszy raz od ostatnich 50 lat .
Astronomiczna przyszłość zapowiada się obiecująco . Kończymy ten rok ze słodką pewnością , że wielki kosmiczny głaz nie zmiecie nas nagle z planszy ; z satysfakcją posiadania najpotężniejszego dotychczas teleskopu , który zrewolucjonizuje kosmologię , oraz z nadzieją , że obecność człowieka na księżycu to nie był jedynie jednorazowy sen , a rzeczywista możliwość .