GDY BOLID STAJE SIĘ TARCZĄ
Wykonany z włókna węglowego monokok, znany także jako komórka przetrwania, jest jednym z najważniejszych elementów bolidu Formuły 1 od kiedy Mclaren odkrył potencjał tego materiału w 1981 roku w ich MP4 / 1. Przed tym bolidy były budowane wokół prymitywnej metalowej klatki, która zapewniała minimalną ochronę. Kierowca siedzi w monokoku, do którego doczepione są kluczowe elementy, takie jak silnik czy zawieszenie, sprawiając, że jest on znaczącą częścią podwozia, które musi być jednocześnie wytrzymałe i lekki. Aby to osiągnąć, monokok jest wykonany z zaledwie 6- milimetrowego włókna węglowego pokrytego Kevlarem, odpornym na ciepło syntetycznym włóknem używanym w kamizelkach kuloodpornych. Połączenie tych dwóch materiałów umożliwia powstrzymanie czegokolwiek od przeniknięcia przez monokok oraz przyczynia się do pochłaniania energii podczas zderzenia. Choć początkowo stworzono monokok ze względów aerodynamicznych, gdyż sprawiał, że bolid był węższy, to przez lata był ulepszony, aby poprawić bezpieczeństwo. Obecnie zawiera nawet system aktywowany przez kierowcę, który pryska pianę strażacką wokół silnika. Poza licznymi testami przeprowadzanymi przed każdym sezonem monokok jest również dokładnie sprawdzany po każdym wyścigu, aby upewnić się, że jego struktura nie została naruszona przez żadne incydenty. Nawet najmniejsze pęknięcie czy ślad zużycia skutkuje wymianą warstw włókna węglowego, utrzymując wysoki standard.